lunes, 27 de julio de 2015

Siglo XIX - Emily Blackwell

              Breve Biografía de Emily Blackwell      

Emily Blackwell nació en 1826 en Bristol, Inglaterra. Doctora cirujana, docente y activista. 

Fue la sexta de los nueve hijos del matrimonio Blackwell. (Ver la historia de la familia en la biografía de Elizabeth Blackwell). Tras la muerte de su padre en 1838 y luego de vencer muchos obstáculos, su hermana Elizabeth pudo estudiar medicina y se graduó en 1849, siendo la primera mujer en obtener el título de médico en Estados Unidos.

Emily quería seguir los pasos de su hermana y estudiaba anatomía en su casa, se interesaba también en las plantas y los animales de la región. Después de varios rechazos, la Universidad de Chicago la admitió en 1852. En 1854 obtuvo su título de doctora por la Universidad de Cleveland, Ohio, graduándose con honores: la segunda médica en la familia y la tercera mujer médica de Estados Unidos. 

Emily viajó a Europa para completar su formación, realizó estudios de obstetricia y ginecología en Escocia, hizo prácticas en los hospitales de Inglaterra, Francia y Alemania. En 1857 de regreso a Estados Unidos junto a su hermana Elizabeth y la Dra. Maria Zakrzewska abrieron en Nueva York, la Escuela de Enfermería para Mujeres y Niños, donde Emily fue la cirujana jefe. Fue el primer Hospital para las mujeres y niños pobres, atendido exclusivamente por mujeres.

Luego de dos años de intenso trabajo la Dra. María partió hacia Boston y Elizabeth para Europa, quedando Emily al frente de la institución. Con grandes dotes de liderazgo, se desempeñó como un excelente médico y cirujano, dedicó toda su atención al paciente, se hizo cargo de la gestión de la enfermería, la supervisión de la cirugía y la contabilidad. Durante la guerra civil de Estados Unidos, desde 1861 a 1865 y ya de regreso Elizabeth, las dos hermanas trabajaron arduamente, ya que muchos de sus pacientes eran negros que huían del sur o viudas de soldados. También colaboraron en el reclutamiento y formación de enfermeras para atender a los heridos. 

Después de la guerra, Emily y Elizabeth abrieron el Colegio Médico de la Mujer, iniciando un curso integral de capacitación de enfermeras y se amplió el programa de estudios para las médicas. En 1869 la Dra. Elizabeth se trasladó a Inglaterra, y la Escuela floreció bajo la dirección de la Dra. Emily: fue médica cirujano, decana y profesora de obstetricia y enfermedades de la mujer. Esta incansable mujer fue miembro de la Sociedad Médica del Condado de Nueva York y activista en el movimiento de reforma social: abordó temas como la prostitución, la educación sexual y el alcoholismo. 

En 1899 otras universidades comenzaron a aceptar mujeres en sus aulas y Emily dispuso la transferencia de sus alumnas, ya que no había necesidad de tener una escuela de medicina sólo para mujeres. En esta institución se habían graduado más de 350 mujeres médicas. En 1900, luego de cuatro décadas dedicadas a la salud de las mujeres, Emily a los 74 años, se retiró de la práctica de medicina y pasó unos meses viajando por Europa. 

Emily Blackwell falleció en 1910 en su casa de Maine, Estados Unidos.

lunes, 6 de julio de 2015

Siglo XX - Edith Sampson

Breve Biografía de Edith Sampson                                                
Edith Spurlock Sampson nació en 1898 (según algunos autores en 1901) en Pennsylvania, Estados Unidos. Abogada, activista y primera mujer negra jueza delegada de las Naciones Unidas

Aunque nació en una familia muy modesta y trabajó limpiando pescado en un mercado, con mucha voluntad y perseverancia, Edith se graduó en la Escuela Secundaria Peabody. Pronto comenzó a trabajar en Caridades Asociadas y estudió en la Escuela de Trabajo Social de Nueva York, donde se distinguió en su clase de criminología. 

Poco después de terminar sus estudios universitarios, y ya casada con Rufus Sampson, se trasladó a Chicago, donde realizó trabajo social en la Asociación Cristiana de Mujeres Jóvenes. Se dedicó a los niños abandonados y maltratados buscándoles un hogar de acogida o de adopción. En 1922 ingresó en la Escuela de Derecho John Marshall donde estudió en un curso nocturno, siendo la única estudiante mujer y la única negra. A pesar de las dificultades que enfrentó con los estudiantes varones blancos, Edith supo demostrar sus conocimientos y se graduó de abogado en 1925, recibiendo muchos elogios por su altas clasificaciones. 

Poco después se divorció de Rufus (a principios de la década de 1930) aunque mantuvo el apellido Sampson por el resto de su vida. Asistió a la Universidad de Loyola donde fue la primera mujer en recibir en 1927 una Maestría de Derecho. Abrió su propio bufete de abogados en el sur de Chicago, especializándose en derecho penal y ofreció asesoramiento jurídico a la comunidad afroamericana más humilde. A partir de 1934 fue admitida para ejercer ante la Corte Suprema de Estados Unidos. Ese mismo año se casó con el abogado Joseph E. Clayton con quien compartió la práctica legal hasta su muerte en 1959.

Incansable luchadora, Edith fue miembro activo de numerosas organizaciones: fue presidente del Comité de Mujeres Progresistas, del Club de Mujeres Profesionales de Chicago, de la Comunidad Afro-Mundial, la Liga Urbana de Chicago y el Consejo Nacional de Mujeres Negras, entre otras muchas. Entre 1950 a 1962 fue la primera mujer afroamericana delegada ante las Naciones Unidas; durante ese período realizó varias giras dando conferencias internacionales, promoviendo la solidaridad y la paz en el período posterior a la Segunda Guerra Munail.  

Inteligente y decidida, al retirarse de la ONU, en 1962 se convirtió en la primera mujer negra en ser electa juez en el Tribunal Municipal de Chicago; más tarde fue elegida para la Corte de Circuito del Condado de Cook, cargo que ocupó hasta que se retiró en 1978. 

Edith Sampson falleció en 1979.