Breve Biografía de Emily Blackwell
Emily Blackwell nació en 1826 en Bristol, Inglaterra. Doctora cirujana, docente y activista.
Fue la sexta de los nueve hijos del matrimonio Blackwell. (Ver la historia
de la familia en la biografía de Elizabeth Blackwell). Tras la muerte de
su padre en 1838 y luego de vencer muchos obstáculos, su hermana Elizabeth pudo estudiar medicina y se graduó en 1849, siendo la primera mujer en obtener
el título de médico en Estados Unidos.
Emily quería seguir los pasos de su hermana y estudiaba anatomía en su casa,
se interesaba también en las plantas y los animales de la región. Después de varios
rechazos, la Universidad de Chicago la admitió en 1852. En 1854 obtuvo
su título de doctora por la Universidad de Cleveland, Ohio, graduándose
con honores: la segunda médica en la familia y la tercera mujer médica
de Estados Unidos.
Emily viajó a Europa para completar su formación, realizó estudios de obstetricia
y ginecología en Escocia, hizo prácticas en los hospitales de Inglaterra, Francia
y Alemania. En 1857 de regreso a Estados Unidos junto a su hermana Elizabeth
y la Dra. Maria Zakrzewska abrieron en Nueva York, la Escuela de
Enfermería para Mujeres y Niños, donde Emily fue la cirujana jefe. Fue el primer
Hospital para las mujeres y niños pobres, atendido exclusivamente por mujeres.
Luego de dos años de intenso trabajo la Dra. María partió hacia Boston y Elizabeth
para Europa, quedando Emily al frente de la institución. Con grandes dotes
de liderazgo, se desempeñó como un excelente médico y cirujano, dedicó
toda su atención al paciente, se hizo cargo de la gestión de la enfermería,
la supervisión de la cirugía y la contabilidad.
Durante la guerra civil de Estados Unidos, desde 1861 a 1865 y ya de regreso
Elizabeth, las dos hermanas trabajaron arduamente, ya que muchos de sus
pacientes eran negros que huían del sur o viudas de soldados. También
colaboraron en el reclutamiento y formación de enfermeras para atender
a los heridos.
Después de la guerra, Emily y Elizabeth abrieron el Colegio Médico de la Mujer,
iniciando un curso integral de capacitación de enfermeras y se amplió el programa
de estudios para las médicas. En 1869 la Dra. Elizabeth se trasladó a Inglaterra, y
la Escuela floreció bajo la dirección de la Dra. Emily: fue médica cirujano, decana
y profesora de obstetricia y enfermedades de la mujer.
Esta incansable mujer fue miembro de la Sociedad Médica del Condado de
Nueva York y activista en el movimiento de reforma social: abordó temas como
la prostitución, la educación sexual y el alcoholismo.
En 1899 otras universidades comenzaron a aceptar mujeres en sus aulas
y Emily dispuso la transferencia de sus alumnas, ya que no había necesidad
de tener una escuela de medicina sólo para mujeres. En esta institución se
habían graduado más de 350 mujeres médicas.
En 1900, luego de cuatro décadas dedicadas a la salud de las mujeres,
Emily a los 74 años, se retiró de la práctica de medicina y pasó unos
meses viajando por Europa.
Emily Blackwell falleció en 1910 en su casa de Maine, Estados Unidos.
