Breve Biografía de Sylvia Blyden
Nació en una destacada familia política de Freetown y recibió una esmerada educación. Tras un riguroso examen selectivo, ingresó en 1982 a la Escuela Annie Walsh donde se graduó como la mejor de su clase en 1987. En 1993 obtuvo una Licenciatura en Ciencias. Completó su educación al graduarse en 1996 como médica en la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud, y fue por sus méritos que se convirtió en la primera mujer en Sierra Leona en ser elegida líder de los estudiantes universitarios en 1994.
Ha
sido activista de los derechos de la mujer y la juventud y Embajadora
Internacional de Buena Voluntad para los Niños de Sierra Leona; representó a
las Juventudes Femeninas en Beijing durante la Conferencia de Mujeres de las
Naciones Unidas de 1995.
En
el 2002, a los treinta años, Sylvia fue la líder más joven de un partido
político nacional de Sierra Leona. En
2005 fundó, es directora general y editora del periódico Awareness Times (Tiempos de conciencia), en donde expuso
sus críticas con los excesos del gobierno y las instituciones estatales,
incluido a Ernest Bai Koroma (1953 -) presidente desde 2007 hasta 2018. Es la única mujer editora de noticias del
país.
Gran
activista de los derechos humanos y de las mujeres, Sylvia es una luchadora por
la justicia, una exitosa periodista y comentarista sociopolítica y filántropa
que cuida a numerosos niños en Sierra Leona. En reconocimiento a su meritorio
servicio al país obtuvo en 2007, en el Día de la Independencia, el título de Oficial de la Orden de Rokel.
En 2013 fue nombrada Asistente Ejecutiva Especial (SEA) del presidente, siendo la primera mujer en la historia del país en ocupar un puesto de gabinete en la Casa de Gobierno. Logró fondos para protección médica y batas de aislamiento para ayudar a combatir la epidemia del ébola en Sierra Leona. Tras criticar las estadísticas del Ministerio de Salud sobre la enfermedad, luego de dos años, renunció a su cargo como SEA.
Desde 2016 a 2017 se desempeñó como ministra de Bienestar Social, Asuntos de Género e Infancia de Sierra Leona. Su trabajo junto al presidente Koroma fue coordinar y garantizar el acceso a la justicia para todos los ciudadanos sin importar sus creencias sociopolíticas o posición económica. Este país tiene la tasa más alta de mutilación genital femenina, la mayoría de las mujeres sufren discriminación y violencia de género y son relegadas del trabajo formal. Sylvia ha dicho que “Las mujeres son más diligentes, inteligentes y cuidadoras y no deben sentirse amenazadas por el tamaño de los músculos de sus hermanos o amigos. Hay que educar a las niñas para que se sientan seguras de sus posibilidades”. Recorrió el país rural para que las mujeres conocieran sus derechos. En los veinte meses que estuvo como ministra se aprobaron leyes sobre herencias, abusos sexuales y otras propuestas en favor de las mujeres.
Aunque la Dra. Sylvia Blyden se ha enfrentado a críticas por parte de la oposición, se toma muy en serio su trabajo periodístico de investigación.
Luego de las elecciones de 2018 que llevaron al poder al actual presidente Julius Maada Bio (1964- ) del Partido Popular, Sylvia fue una de las pocas líderes que impugnó los resultados de las elecciones declarando que fueron fraudulentas. En mayo de 2020 fue detenida y acusada de difamación sediciosa por su incansable defensa de la exposición de los excesos del gobierno: estuvo más de 50 días en la cárcel.
Incansable
activista, la Dra. Sylvia Blyden sabe
que ese episodio fue para frenar sus aspiraciones políticas y minar su carrera:
las luchas son desafiantes pero confía que las vencerán. Baluarte de la justicia social, trabaja para
una Sierra Leona pacífica, estable y unida con pleno respeto por el poder
judicial.
Fuentes: