Siglo XIX - Bertha von Suttner

      Breve Biografía de Bertha von Suttner

Bertha von Suttner (nacida como Bertha Félicie Sophie Kinsky de

Wchinitz  y Tettau ) nació en 1843 en Praga, reino de Bohemia, Imperio Austríaco, hoy República Checa. Periodista, escritora y activista pacifista.

Nació en una familia aristócrata y de gran tradición militar, obtuvo el título de condesa de Kinsky al nacer y fue criada por su madre Sophie von Körner, ya que su padre murió unos meses antes que ella naciera. Recibió una esmerada educación con profesores particulares, aprendió varios idiomas y viajó en múltiples ocasiones. Ávida lectora encontró en la biblioteca de su padre numerosos libros de historia. Con el tiempo, la afición por el juego de su madre, hizo perder a toda la familia la fortuna heredada.

En 1873 a los treinta años Bertha se mudó a Viena para trabajar como institutriz de las cuatro hijas del barón Karl von Suttner.  Tres años más tarde fue despedida  al enamorarse del conde Arthur von Suttner (1850-1902) el primogénito, que era ingeniero y novelista;  la familia se negó a aceptar la relación  porque Bertha al no tener fortuna, sólo podía aportar el título.  Se trasladó a París, a trabajar como secretaria privada de Alfred Nobel (1833-1896).  Aunque su trabajo se redujo a unas pocas semanas, mantuvieron una gran amistad y correspondencia hasta la muerte de Nobel.

Regresó a Viena en 1876 y se casó en secreto con Arthur von Suttner, que fue desheredado. Se trasladaron a Mingrelia en el Cáucaso, sobre las costas del Mar Negro  y para sobrevivir tuvieron que dar clases de idiomas y música. En 1877 al estallar la guerra ruso-turca  Arthur  publicaba  en semanarios alemanes reportajes de guerra y viajes, mientras que Bertha como periodista, enviaba historias breves y ensayos sobre el pacifismo,  bajo el seudónimo de B. Oulet, logrando mucho reconocimiento. En 1885 la pareja regresó a Viena cuando su matrimonio fue aceptado por la familia del  barón  von Suttner.  

Bertha con gran creatividad, se inició en el mundo de la literatura, comenzó a escribir novelas, cuentos y ensayos enfocados en los agravios sociales y el pacifismo. Su primera novela fue “Inventarium einer Seele” (“Inventario de un alma”), le siguió “Das Maschinenzeitalter” (“La era de las máquinas”),  donde hacía una crítica a las naciones que se armaban para la guerra. Su tercer libro “Die Waffen nieder!”  (“¡Abajo las armas!”) editado en 1889 fue un éxito de ventas que se tradujo a la mayoría de los idiomas europeos. Esta novela relata los horrores de la guerra desde el punto de vista de una mujer, difundiendo las ideas pacifistas de la autora y una acusación al militarismo.

Tras la publicación de su gran libro, Bertha se convirtió en una líder del movimiento por la paz; luchadora incansable, dedicó gran parte de su tiempo a esta causa a través de sus escritos; recorrió toda Europa dando conferencias y participando en congresos internacionales. En 1891 fundó y presidió la Asociación Austríaca por la Paz; un año más tarde fundó y dirigió hasta 1899 la revista internacional “Abajo las armas”, llamada igual que su novela. En su correspondencia con Alfred Nobel le informaba sobre el progreso del movimiento de la paz, e intentaba convencerlo de su importancia y efectividad y le propuso la creación de un premio de la paz.

Alfred  Nobel industrial sueco inventor de la dinamita y fabricante de armas, muerto en 1896, inspirado e influido por las ideas de Bertha,  estableció en su testamento destinar una parte de su fortuna  para premiar a personas destacadas en la ciencia, la literatura y por su compromiso en la paz.

Bertha y su esposo continuaron  trabajando  en busca de apoyo para la Conferencia de Paz de La Haya en 1899;  tras la muerte de Arthur en 1902, con mucha determinación, siguió adelante en el empeño de demostrar a los jefes de Estado de los distintos países europeos que se podían resolver los problemas  políticos sin las armas. 

Desde 1901, la baronesa  Bertha Von Suttner fue candidata al Premio Nobel de la Paz, año que se entregó  por primera vez  este premio; finalmente en 1905 se convirtió en la primera mujer  distinguida con el galardón por su gran aporte en defensa de la paz. También luchó por los derechos de las mujeres y estuvo a favor de la Unión Europea. En 1910 publicó sus “Memorias” y en 1912, cuando tenía casi 70 años realizó una segunda gira de conferencias por Estados Unidos.  Participó en el Congreso Internacional de la Paz en La Haya en 1913.

Bertha Von Suttner, una de las primeras mujeres pacifistas notables, falleció en 1914 en Viena, poco antes del comienzo de la Primera Guerra Mundial.  

Fuentes

• britannica.com
• nobelprize.org