Breve Biografía de Edith Sampson Edith Spurlock Sampson nació en 1898 (según algunos autores en 1901) en Pennsylvania, Estados Unidos. Abogada, activista y primera mujer negra jueza delegada de las Naciones Unidas.
Aunque nació en una familia muy modesta y trabajó limpiando pescado en
un mercado, con mucha voluntad y perseverancia, Edith se graduó en la
Escuela Secundaria Peabody. Pronto comenzó a trabajar en Caridades
Asociadas y estudió en la Escuela de Trabajo Social de Nueva York, donde
se distinguió en su clase de criminología.
Poco después de terminar sus estudios universitarios, y ya casada con Rufus
Sampson, se trasladó a Chicago, donde realizó trabajo social en la Asociación
Cristiana de Mujeres Jóvenes. Se dedicó a los niños abandonados y maltratados
buscándoles un hogar de acogida o de adopción. En 1922 ingresó en la Escuela
de Derecho John Marshall donde estudió en un curso nocturno, siendo la única
estudiante mujer y la única negra. A pesar de las dificultades que enfrentó con
los estudiantes varones blancos, Edith supo demostrar sus conocimientos y se
graduó de abogado en 1925, recibiendo muchos elogios por su altas clasificaciones.
Poco después se divorció de Rufus (a principios de la década de 1930) aunque mantuvo el apellido Sampson por el
resto de su vida. Asistió a la Universidad de Loyola donde fue la primera mujer
en recibir en 1927 una Maestría de Derecho. Abrió su propio bufete de abogados
en el sur de Chicago, especializándose en derecho penal y ofreció
asesoramiento jurídico a la comunidad afroamericana más humilde. A partir de
1934 fue admitida para ejercer ante la Corte Suprema de Estados Unidos. Ese
mismo año se casó con el abogado Joseph E. Clayton con quien compartió
la práctica legal hasta su muerte en 1959.
Incansable luchadora, Edith fue miembro activo de numerosas organizaciones:
fue presidente del Comité de Mujeres Progresistas, del Club de Mujeres
Profesionales de Chicago, de la Comunidad Afro-Mundial, la Liga Urbana de
Chicago y el Consejo Nacional de Mujeres Negras, entre otras muchas.
Entre 1950 a 1962 fue la primera mujer afroamericana delegada ante las Naciones
Unidas; durante ese período realizó varias giras dando conferencias
internacionales, promoviendo la solidaridad y la paz en el período posterior a la Segunda Guerra Munail.
Inteligente y decidida, al retirarse de la ONU, en 1962 se convirtió en la primera
mujer negra en ser electa juez en el Tribunal Municipal de Chicago; más tarde
fue elegida para la Corte de Circuito del Condado de Cook, cargo que ocupó
hasta que se retiró en 1978.
Edith Sampson falleció en 1979.
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