Siglo XX - Sally Ride

        Breve Biografía de Sally Ride                                                      

Sally Kristen Ride nació en Los Angeles en 1951. Física, feminista y primera mujer estadounidense en viajar al espacio. 

Sally asistió a la Escuela Secundaria Westlake para niñas, con una beca de tenis parcial; fue una joven atleta: además del tenis del que llegó a ser una jugadora profesional e instructora, le gustaba correr y practicar voleibol y baloncesto. Continuó sus estudios en la Universidad de Stanford donde obtuvo una maestría en ciencias en 1975 y un doctorado en física en 1978. 

Ese mismo año la NASA (Administración Aeronáutica y Espacial Nacional) seleccionó a las primeras seis mujeres como candidatas a astronautas, entre ellas Sally; tuvo un duro entrenamiento: salto en paracaídas, supervivencia en el océano, pérdida de peso, en el pilotaje de jets, resistencia a la gravedad terrestre en un lanzamiento espacial. Estudió sobre los rayos X y los rayos laser. En 1982 se casó con el astrofísico Steven Hawley (1951-) de quien se divorció en 1987. 

Trabajó como comunicadora de cabina en distintos vuelos del programa del transbordador espacial y en 1983, veinte años después que la soviética Valentina Tereshkova  viajara al espacio, Sally fue pionera en el mundo de la astronáutica estadounidense al viajar a bordo del transbordador espacial Challenger: con sólo 32 años, la más joven astronauta en órbita.

Fue la primera misión de la nave con un equipo de cinco personas a bordo; durante los seis días que duró el viaje los tripulantes lanzaron satélites de comunicaciones para Canadá e Indonesia y realizaron experimentos farmacéuticos. Un año después Sally se convirtió en la primera mujer estadounidense en realizar un segundo vuelo, estando 343 horas en el espacio. 

A partir de 1987 abandonó la NASA y se dedicó a la investigación y a la docencia. Formó parte del Centro Internacional para la Seguridad y el Control de Armamentos de la Universidad de Stanford mientras se desempeñaba como profesora de física en la Universidad de California, alentando a sus alumnos, sobre todo a las chicas, a que se dedicaran al estudio de las ciencias. Fue también directora del Instituto Espacial de California. 

Sally fue co-autora de varios libros didácticos infantiles relacionados con la ciencia: “Al espacio y volver”, “El Tercer Planeta”, “El misterio de Marte” y otros. En 2001 fundó la compañía Sally Ride Science dedicada a la divulgación científica de la aeronáutica. Ha recibido numerosos premios y la Medalla de Vuelos Espaciales de la NASA en dos ocasiones. Fue incluida en los Salones de la Fama Nacional de la Mujer y el Astronauta Hall de la Fama. 

Sally Ride falleció en 2012, a los 61 años por un cáncer de páncreas. Siempre fue muy reservada con su vida personal: después de su muerte se supo que mantenía una relación de pareja de casi treinta años con la psicóloga y profesora Tam O´Shaugnessy (1952-) quien era directora ejecutiva de la Sally Ride Science. En 2013 en un “Homenaje Nacional a Sally Ride”, el presidente Barack Obama le entregó a su compañera Tam O´Shaughnessy la Medalla Presidencial de la Libertad.

Fuentes y Bibliografia

https://sallyridescience.com/about-us/dr-sally-ride

http://www.space.com/16756-sally-ride-biography.html

Siglo XX - So-yeon Yi

Breve Biografía de So-yeon Yi    

       

So-yeon Yi nació en 1978, en Gwangju, en Corea del Sur. Científica y primera astronauta surcoreana. 

Asistió al Instituto de Gwangju, más tarde obtuvo una licenciatura y maestría en ingeniería mecánica, en el Instituto Coreano Avanzado de Ciencia y Tecnología (KAIST), una de las mejores universidades de Corea del Sur, en Daejeon, ciudad ubicada en el centro del país. 

En el año 2006 Corea del Sur realizó con Rusia un acuerdo comercial para enviar astronautas coreanos en las misiones espaciales rusas. A fines de ese año, después de una exhaustiva selección entre 245 personas, So-yeon fue candidata para participar en el vuelo espacial organizado por la Agencia Espacial Federal Rusa. Viajó a Rusia para hacer un curso de capacitación en el Centro de Entrenamiento de Cosmonautas Yuri Gagarin, cerca de Moscú. 

De regreso a su país, So-yeon decidida y entusiasmada con el entrenamiento, siguió estudiando y se doctoró en febrero de 2008 en sistemas biotecnológicos, pero no pudo asistir a la ceremonia de su graduación, pues se estaba preparando para el viaje espacial. En efecto, en abril de 2008, la valiente So-yeon, de 30 años, fue lanzada al espacio a bordo de la nave Soyuz TMA-12, junto a dos cosmonautas rusos. Se convirtió así en la primera persona surcoreana en viajar al espacio. 

Para So-yeon, ingeniera de biosistema, no fue fácil la vida en la nave espacial: sufría dolores de espalda, de cabeza y muchas náuseas. No formó parte de la tripulación, sino que viajó como participante espacial, es decir, tenía que trabajar y trabajar. Realizó durante diez días, un amplio programa de experimentos científicos: estudió y controló los cambios en la gravedad y el comportamiento de las moscas de la fruta, ya que es un modelo genético para varias enfermedades humanas, como el envejecimiento, la diabetes y el abuso de drogas, entre otras. Estudió el crecimiento de las plantas en el espacio, el comportamiento de su propio corazón y la circulación de la sangre, las funciones fisiológicas de un ser humano durante el sueño. Observó la Tierra desde el espacio y las consecuencias de catástrofes naturales y accidentales.

Con mucho empeño y responsabilidad realizó los dieciocho trabajos de investigación que le habían encomendado. Después de su vuelo, So-yeon comenzó a trabajar como investigadora en el Instituto Coreano de Investigaciones Aeroespaciales (KARI) y es embajadora de dicha empresa viajando por el mundo para alentar a las jóvenes a seguir la carrera de ciencias. 

En octubre de 2008 participó en la inauguración del Instituto Internacional de Comercio Espacial (CSII), en la ciudad de Douglas, en la Isla de Man. Esta isla está situada entre Inglaterra e Irlanda del Norte.

Por sus trabajos e investigaciones, en mayo de 2011 la revista Científica Asiática ha catalogado a So-yeon Yi, como uno de los quince mejores científicos asiáticos.

Fuentes y Bibliografia

Siglo XX - Wang Yaping

  Breve Biografía de         Wang Yaping                             

Wang Yaping nació en 1980 en la ciudad de Yantai, en la provincia oriental de Shandong. Piloto de vuelo y taikonauta china (=astronauta). 

Tras terminar la escuela secundaria en 1997, Wang fue reclutada por la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación, formándose como piloto en la Academia de Vuelo Changchun. En el año 2000 se convirtió en miembro del Partido Comunista de China y un año después logró su licenciatura en la Aviación Militar. 

Fue piloto de avión de carga y durante su servicio, con mucha valentía y entereza Wang participó en las misiones de rescate tras el terremoto de la provincia de Sichuan en 2008 y ese mismo año, en la operación de cambios de clima en los Juegos Olímpicos de Beijing. 

Tras un exigente entrenamiento y con una experiencia de más de 1.600 horas de vuelo, Wang que tiene el grado de Capitán, fue seleccionada para formar parte de la tripulación de la misión espacial Shenzhou X, siendo la segunda mujer taikonauta de China en viajar al espacio. La primera fue Liu Yang  que viajó en junio 2012. 

En junio de 2013 se realizó el quinto vuelo espacial tripulado chino: el Shenzhou X hizo un acoplamiento en órbita con la estación espacial Tiangong-1. Shenzhou traducido al español significa “nave divina” y Tiangong, “palacio celestial”. Fue el viaje espacial de más duración,  permaneciendo quince días en órbita alrededor de la Tierra. Los tripulantes debieron entrar y permanecer en el Tiangong-1 y realizar experimentos de medicina espacial y de tecnología. 

Wang fue la primera taikonauta en dar una video conferencia sobre física para estudiantes chinos, emitidas en directo por televisión estatal de China: comprobó las leyes de la ingravidez, mostrando gotas de agua, péndulos y trompos que parecían flotar en el aire. 

Los tres taikonautas Zhang Xiaoguang (1966 -), el coronel Nie Haisheng (1964 -) comandante de la tripulación y Wang Yaping aterrizaron con éxito en la Región Autónoma de Mongolia Interior, al norte de China. 

El viaje espacial se realizó para adquirir experiencia para la futura construcción de la estación espacial orbital con visitas periódicas de cápsulas con tripulación, para el 2020.

Fuentes y Bibliografia

Siglo XX - Liu Yang

Liu Yang

Breve Biografía de Liu Yang

Liu Yang nació en 1978 en la provincia de Henan, República Popular China. Piloto de caza y primera taikonauta (=astronauta) china.

Luego de obtener su licenciatura, se alistó al Ejército Popular de Liberación Chino e ingresó a la Aviación Militar en 1997; más tarde, en 2001 se afilió al Partido Comunista de China. Liu Yang se destacó como una brillante alumna, teniendo un entrenamiento intensivo; fue piloto de caza, demostrando entereza y seguridad en sí misma cuando una nube de palomas impactó contra su avión, logrando aterrizar sin inconvenientes. 

La conquista del espacio sólo la pueden realizar los países más desarrollados, tanto económicamente como desde el punto de vista militar; igualmente pueden acceder los hombres y mujeres mejores preparados, con un entrenamiento de rigurosas pruebas físicas, académicas y mentales. Desde el año 1999 China logró completar cuatro misiones no tripuladas de la serie Shenzhou, y en 2003 al efectuar su primer vuelo espacial tripulado con el piloto de combate Yang Liwei (1963- ) se convirtió en la tercera nación en mandar humanos al cosmos, luego de la Unión Soviética y de Estados Unidos. En 2008 en otro vuelo, el comandante de la misión realizó una actividad extra vehicular, al hacer una caminata espacial y en 2012 China también fue el tercer país en enviar a una mujer al espacio con su propia tecnología. 

Liu Yang de 34 años, con una carrera de más de once años como oficial de aviación y 1700 horas de vuelo, era subdirectora de una unidad aérea de las fuerzas armadas, y grado de Mayor del Ejército, cuando fue seleccionada de un grupo de quince mujeres, en el año 2010 para el programa espacial chino. Luego de dos años de exigente e intensa preparación el 16 de junio de 2012, se convirtió en la primera mujer china en viajar al espacio, como miembro de la tripulación de la misión Shenzhou 9. El mismo día que la primera mujer viajó al espacio, la  cosmonauta rusa Valentina Tereshkova. pero en el año 1963, es decir cuarenta y nueve años antes. 

“Me siento honrada de volar al espacio en nombre de cientos de millones de mujeres chinas”, dijo Liu antes de despegar. El Shenzhou 9 (=en español Nave divina o sagrada) fue un vuelo espacial tripulado lanzado desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan, en la provincia de Gansu, en el desierto de Gobi. 

Liu Yang y sus dos compañeros pilotos militares masculinos Jing Haipeng y Liu Wang debían completar la primera misión tripulada de acoplamiento espacial manual (en la misión anterior se realizó el acoplamiento por ordenadores), realizar paseos espaciales y experimentos científicos en el módulo espacial, durante los catorce días que duró la misión. El procedimiento era muy difícil y arriesgado, ya que debían acoplar dos vehículos que viajaban a gran velocidad en órbita y pasar de una cápsula a otra. 

"El sentido de misión, de responsabilidad y la pasión por la causa aeroespacial son lo que me proporciona el coraje para vencer las dificultades", señaló a su regreso la taikonauta. "Cuando era piloto, volaba en el cielo. Ahora que soy astronauta volaré en el espacio exterior. Este será un vuelo más alto y más lejano", comentó Liu. 

Liu Yang y sus dos compañeros fueron recibidos a su regreso como héroes. El objetivo de China es la construcción de su propia estación espacial permanente para el año 2020.

Liu Yang es la última de la lista de cincuenta y seis mujeres astronautas de siete nacionalidades que lograron viajar al espacio, de un total de 520 personas que viajaron. Actualmente es una taikonauta de cuarto nivel, con el rango de comandante (=jefe de escuadrón), en el Grupo de los astronautas del Ejército de Liberación del Pueblo Chino. 

Fuentes y Bibliografia 

Siglo XX - Claudie Haigneré

Claudie Haigneré 

 Breve Biografía de Claudie Haigneré

Claudie Haigneré, su nombre completo es Claudie André-Deshays Haigneré, nació en 1957 en la región de Borgoña, Francia. Científica, astronauta y política francesa. 

Creció en una pequeña ciudad de provincia, destacándose como excelente estudiante; se matriculó en medicina en la Universidad de Dijon, graduándose en la Facultad de Medicina de París y Facultad de Ciencias. Obtuvo a los 24 años sus certificados de Estudios Superiores en biología y medicina del deporte en 1981, Medicina Aeronáutica y Espacial en 1982 y como Reumatóloga en 1984.

Durante ocho años, hasta 1992 Claudie trabajó en el Hospital Cochin de Paris, en la Clínica de Reumatología y el Departamento de Rehabilitación.  Paralelamente, desde 1985 a 1990, trabajó en el Laboratorio de Fisiología neurosensorial en el Centre National de la Recherche Scientifique de París. Fue seleccionada por el Centro Nacional de Estudios Espaciales (CNES) en 1985; ávída de conocimientos, seguió perfeccionándose en biomecánica y fisiología del movimiento, obteniendo su doctorado en neurociencias en 1992.

Claudie, inteligente, decidida y muy valiente, fue la primera astronauta francesa en el espacio cuando realizó su primer vuelo en agosto de 1996 en la misión franco-rusa “Cassiopée”: durante 16 dias estuvo a bordo de la estación orbital MIR, llevando a cabo investigaciones fisiológicas, técnicas y biológicas. Al regreso de esta primera misión, escribió una autobiografía “Una francesa en el espacio”, publicada con su nombre de entonces, Claudie André-Deshays. Asistió a talleres y conferencias científicas contribuyendo con su experiencia a la mejor preparación de los programas científicos para futuros proyectos.

Luego de quince años de su puesta en órbita, en febrero de 1986, la Estación Espacial MIR de la Unión Soviética, se cerró para siempre: en marzo de 2001 provocaron su caída a la Tierra rompiéndose en pedazos al descender sobre el Océano Pacífico. 

Claudie se integró en 1999 a la Agencia Espacial Europea (ESA en inglés, creada en 1975 y con 19 paises europeos como miembros) y se unió al Cuerpo Europeo de Astronautas en Colonia, Alemania. Claudie está casada desde 2001 con el astronauta Jean-Pierre Haigneré (1948- ) y tienen una hija.

En 2001, antes de partir hacia su segunda misión, apareció la reimpresión de su libro, con el nombre que ahora es conocida Claudie Haigneré. Fue la primera mujer europea en ocupar la Estación Espacial Internacional (ISS), considerada como un laboratorio de investigación, participando como ingeniera de vuelo en la misión "Andrómeda", permaneciendo ocho días en las instalaciones, realizando experimentos biomédicos. Esta estación espacial viaja alrededor de la Tierra a una altitud aproximada de 400 kilometros y su órbita es casi circular, estando con tripulación permanente cooperando entre si.

A partir de 2002 bajo el gobierno de Jacques Chirac (desde 1995 a 2007) y el primer ministro Jean–Pierre Raffarin, Claudie fue designada Ministro de Investigación y Nuevas Tecnologías, con el fin de impulsar el programa espacial dentro de la Unión Europea; luego se desempeñó como Ministro de Asuntos Europeos. En febrero de 2010 fue nombrada presidenta de Universcience, institución pública formada por la unión de los centros culturales científricos: el Palacio del Descubrimiento y el Museo de la Ciencia e Industria.

Entusiasta y talentosa, Claudie Haigneré ha sabido inspirar a más mujeres a seguir las carreras espaciales. Es autora de numerosos artículos científicos y colabora con varias asociaciones humanitarias: hogares para padres con hijos hospitalizados, la Alianza de enfermedades raras y la asociacion de niños con artritis juvenil, entre otras. 

A lo largo de su carrera ha recibido varios honores y reconocimientos: Caballero de la Legión de Honor Francesa y de la Orden Nacional del Mérito. De Rusia fue condecorada con la Orden de la Amistad de los Pueblos Rusos y la “Medalla al Valor Personal”. En el año 2006 recibió el premio “Louise Weiss”. 

Fuentes y Bibliografia 

Siglo XX - Mae Jemison

Breve Biografía de Mae Jemison

Mae Carol Jemison nació en 1956 en Alabama y pasó su infancia en Chicago. Ingeniera química, médica y primera mujer astronauta afroamericana. 

Desde niña comenzó clases de baile, aprendiendo todas las formas de danza: ballet, danza africana, jazz, baile moderno, quería ser bailarina profesional. Al terminar la Secundaria a los 16 años, Mae recibió una beca para estudiar en la Universidad Stanford, en California: allí se graduó en 1977 de ingeniera química y logró una licenciatura en estudios africanos y afroamericanos. 

Ávida de conocimientos, y a pesar de la discriminación que sufría, Mae se graduó en 1981 de doctora en medicina por la Universidad Cornell en Nueva York, trabajando luego como voluntaria en el Cuerpo de Paz. Sirvió como médica desde 1983 a 1985 en Sierra Leona y Liberia, en Africa Occidental; en campamentos de refugiados organizó el equipo médico, farmacia y laboratorio, ofreciendo técnicas de autocuidado e higiene. 

Inspirada en el discurso de Martin Luther King Jr. “Tengo un sueño”, Mae siempre pensó que "La mejor manera de convertir los sueños en realidad es despertar y realizarlos con audacia y valentía". Mientras trabajaba como médica en California, ingresó al programa de entrenamiento para astronautas, patrocinado por la NASA (Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio), y se convirtió en astronauta en 1987. En 1992 fue la primera mujer afroamericana en conquistar el espacio, cuando formó parte de la tripulación del transbordador Endeavour (= Esfuerzo). Mae orbitó la Tierra durante casi 200 horas de vuelo, en ese único viaje espacial.

Un año después, alejada de la NASA, Mae, con una amplia experiencia en tecnología, ingenieria e investigación médica, fundó el Grupo Jemison que investiga, comercializa y desarrolla la ciencia y la tecnología en la vida cotidiana. Desarrolló ALAFIYA, un sistema de telecomunicaciones basado en los satélites, con el fin de ser utilizados para mejorar la atención médica en países en desarrollo.

Ejemplo de tenacidad y dinamismo, Mae también creó en 1994, en honor de su madre la Fundación Dorothy Jemison, donde promueve la educación científica. Con el plan de estudio TEWS (La tierra que compartimos) busca fortalecer la enseñanza, combinando las artes con las ciencias, desarrollando una experiencia que integre en el estudiante el talento, la capacidad de pensar, actuar y sentir frente a los desafíos que le presente la vida. Esta técnica se ha extendido a otros países.   

Mae fue desde 1995 a 2002 profesora del Programa de Estudios Ambientales en la Universidad de Dartmouth, donde dirigió el Instituto Jemison para el Avance Tecnológico de los Países en Vías de Desarrollo. Ha publicado en 2001 su biografía “Encuentra dónde va el viento: momentos de mi vida”.

Su talento, unido a su perseverancia y entusiasmo le han permitido realizarse profesionalmente: Médica, astronauta, educadora, bailarina, es además, coleccionista de arte. Mae tiene varios pequeños objetos de arte de los países de África occidental como símbolo de que el espacio pertenece a todas las naciones.

Mae Jemison ha recibido numerosos premios y le han otorgado doctorados honoris causa en varias universidades.

Fuentes y Bibliografia 

Siglo XX - Valentina Tereshkova

Breve Biografía de Valentina Tereshkova

Valentina Tereshkova nació en 1937 en Maslennikovo, un pueblo de Yaroslav, en la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS), Rusia a partir de 1991. Astronauta soviética y primera mujer de la historia en viajar al espacio.

Huérfana de padre a los tres años, al terminar la escuela primaria, comenzó a trabajar en una fábrica de neumáticos, mientras estudiaba por las noches. Estudió ingeniería y practicó paracaidismo, convirtiéndose en una experta paracaidista. Fue seleccionada en 1962, entre 400 candidatas, para formar parte del Centro de Entrenamiento para Astronautas.

La militancia activa en la Liga de Juventudes Comunistas y su pasión por el sistema político de su país, impulsó su carrera espacial. Intrépida y decidida, sumado a su talento, hicieron que Valentina, en 1963 a los 26 años, y a bordo de la cosmonave Vostok 6, se convirtiera en la primera mujer de la historia en viajar al espacio. Su nombre clave en la misión fue Chaika (gaviota en español). Estuvo tres días en el espacio, en total 70 horas y 50 minutos, y orbitó la Tierra 48 veces durante la misión.

Más allá del valor científico de este acontecimiento, este vuelo se usó como propaganda política, para demostrar que en la URSS, las mujeres tenían iguales posibilidades que los hombres y para enaltecer el heroísmo de la mujer soviética. Unos meses después del viaje espacial, Valentina se casó en noviembre de 1963 con Andrián Nikoláyev (1929-2004) otro cosmonauta ruso con quien tuvo a su hija Elena, nacida en 1964. 

Valentina ingresó en la Academia de la Fuerza Aérea y se graduó de ingeniera espacial en 1969. Años despúes, en 1977, recibió el doctorado en ingeniería. Siguió trabajando como colaboradora en el Centro de Entrenamiento para Astronautas; fue nombrada en 1970 Coronel Ingeniero del Ejército del Aire de la URSS.

Como no pudo volver a volar al espacio, esta audaz heroína, se dedicó por completo a la política; fue una destacada personalidad dentro del Partido Comunista, incluso a nivel internacional. Miembro del Soviet Supremo, del Concilio Mundial de paz, perteneció al Comité Central del Partido Comunista, y fue Presidenta del Comité de Mujeres Soviéticas, también presidenta de la Unión de Asociaciones Soviéticas de Amistad, además de otros cargos internacionales.

Gracias a su posición en la política, Valentina pudo ayudar a varios orfanatos, fue una luchadora del movimiento femenino soviético y gran defensora de la paz en el mundo. En 1997 se retiró de la fuerza aérea y del cuerpo de astronautas. Divorciada desde 1982, se casó con el médico cirujano Yuly Shaposhnikov (¿- 1999).  

Ha recibido medallas y condecoraciones por su trabajo: Ordenes de Lenin, Medalla de Oro de la Paz de Naciones Unidas, Medalla de Oro Joliot-Curie, medallas científicas y doctorados Honoris causa otorgados por Universidades de distintos países.

En junio de 2009, en una ceremonia oficial en el Kremlin, Valentina recibió el Premio Estatal de Rusia de 2008, por sus aportes en la actividad humanística.

Fuentes y Bibliografia
http://es.wikipedia.org/wiki