Breve Biografía de María Firmina dos Reis
María Firmina dos Reis nació en 1825 en San Luis, capital del estado de Maranhäo,
al norte de Brasil. Educadora y escritora, considerada la primera novelista del país.
Hija bastarda de una mulata, en 1830 María Firmina se trasladó a Viamäo, en el
estado de Rio Grande do Sul, donde vivía con una tía materna de buena posición
económica. En 1847 a los 22 años se graduó de maestra y ganó un concursó
público para la Cátedra de Educación Primaria, ejerciendo en la localidad de San
José de Guimaraes, desde 1847 a 1881. Negra, mujer. bastarda y pobre, sufrió
discriminación por los prejuicios de la época.
Alternaba la docencia con la escritura, colaborando en revistas literarias, publicó
varios poemas y cuentos; en 1859 apareció el libro “Úrsula”, bajo el seudónimo
de “Una Maranhense” ya que como mujer, en la sociedad patriarcal y esclavista
brasileña, no podía permitirse poner su nombre como autora. Fue la primera novela
abolicionista escrita por una mujer negra y transgresora en Brasil. Aunque es
una novela romántica, hay una fuerte denuncia política y social, que aborda la
esclavitud desde el punto de vista de los esclavos. Fue tal el éxito de la obra
que consagró a María Firmina como escritora.
Años más tarde, en los primeros años de la década de 1880 fundó la primera
escuela mixta y gratuita del Estado. Luchadora incansable por la educación
y mejores condiciones para los negros y las mujeres, tres años después debió
cerrar la escuela debido al escándalo en Maranhäo, por poner en la misma
aula varones y niñas.
Publicó un libro de poemas y luego en 1887 apareció el libro “El Esclavo”,
publicado en el Semanario Maranhäo, durante el apogeo de la campaña
abolicionista. Ha realizado varias composiciones musicales, como letra
y música de “Rosinha", vals, “Oda a la juventud” y en 1889 María Firmina
también compuso la letra y música del “Himno de la Liberación de los Esclavos”.
María Firmina dos Reis murió a los 92 años, pobre, ciega y olvidada en 1917
en la ciudad de Guimaraes.
En 1975 el escritor e investigador José Nascimento Morais Hijo (1922-2009)
descubrió en el Semanario Maranhäo la obra “Úrsula” y promovió su publicación
junto al libro de poemas “Cantos por el mar” (1976). Como homenaje Nascimento
Morais Hijo escribió la primera biografía de la escritora “María Firmina:
Fragmentos de una vida”
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