Siglo XIX - Grazia Deledda

Breve Biografía de Grazia Deledda

Grazia Deledda, escritora italiana, nacida en 1871, en Nuoro, Cerdeña. Su padre empresario y terrateniente, fue alcalde de Nuoro en 1892 y la madre, una mujer de extrema piedad religiosa. Después de realizar los estudios primarios, recibió clases particulares, más tarde profundizó como autodidacta sus estudios literarios.

Empezó como escritora con algunos relatos que publicó en la revista "La última moda". Su primer libro "En el azul" se publicó en 1890. Luego apareció "Flor de Cerdeña" en 1892, donde describía la vida tradicional de la isla; "Paisajes sardos" y "Almas honestas" (1895), "El viejo de la montaña" (1900), en 1903 publicó "Elías Portolu" que la consagró como escritora; "Cañas al viento" (1913), "La Madre" (1920). Colaboró además en varias revistas como "La Sardegna" y "Nueva Antología".


Alejada de las corrientes literarias en boga, sus obras oscilan entre la narrativa y la poética, hay un fuerte vínculo entre lugares y personas, vivencias poderosas, conflictos de amor, dolor y muerte. Reflejan una visión optimista de la vida, una gran fe en la humanidad y en Dios, incluso durante los años que sufrió una enfermedad incurable.

En 1926 la Academia Sueca, concedió a Grazia Deledda el Premio Nobel de Literatura, siendo la única mujer italiana en obtenerlo. Su producción literaria ha sido traducida a muchas lenguas y siguió escribiendo sin descanso hasta el final de sus días.

Grazia Deledda murió en Roma en 1936, y su autobiografía "Cosima", se publicó en 1937 como homenaje póstumo.

Fuentes y Bibliografía

Siglo XX - Elfriede Jelinek

Breve Biografía de Elfriede Jelinek

Elfriede Jelinek, escritora, ensayista, autora teatral y activista politica austríaca. Nació en 1946, en Mürzzuschlag y se crió en Viena. De raíces checo-judías, desde muy niña estudió música y composición en el Conservatorio de Música de Viena. Tras diplomarse en 1964, realizó cursos de teatro e Historia del Arte.

En 1967 Elfriede comenzó a escribir y sus textos y poemas, aparecieron en revistas literarias. Su primer libro "Somos reclamos, baby" se editó en 1970, luego "Las amantes" (1975), "La pianista" (1983) que fue llevada al cine, "Deseo" (1989), "Una pieza deportiva" (1998). Ha escrito novelas, poesía, obras teatrales, ensayos y en todos ellos vemos la crítica social: denunció la injusticia, la opresión o el sometimiento sexual de la mujer ante el hombre.

Fue ganadora del Premio Georg Büchner en 1998, la más alta distinción de la lengua alemana. Ha traducido al alemán a autores norteamericanos.
Elfriede ha confesado que "la sociedad austríaca está dominada por la hipocrecía de la clase burguesa y no ha conseguido superar todavía su pasado nazi". Feminista y defensora de las ideas de izquierda, ha sufrido en su país, el ataque de los partidos de derecha y cuando Jörg Haider (1950-2008), llegó al Gobierno en 1999, sus obras fueron prohibidas en los teatros públicos de Austria. Jörg Haider, xenófobo declarado, alababa la política del III Reich.

En el 2004 Elfriede se convierte en la décima mujer en recibir el Premio Nobel de Literatura y la primera de nacionalidad austríaca; obtuvo el premio por el "flujo musical de voces y contravoces en sus novelas". No pudo recibirlo personalmente, por motivos de enfermedad, aludiendo "fobia social".

Actualmente Elfriede es considerada uno de los autores más importantes de lengua alemana.
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Georg Büchner (1813-1837) dramaturgo y revolucionario alemán. La preocupación por el dolor humano y la injusticia social eran el tema de sus obras.

Fuentes y Bibliografía

Siglo XX - Wislawa Szymborska

Breve Biografía de Wislawa Szymborska

Wislawa Szymborska, poetisa, ensayista, periodista y traductora polaca. Nació en 1923, en Kornik, Polonia, pero su familia se trasladó muy pronto a Cracovia, donde estudió, trabajó y aún reside.

Después de la Segunda Guerra Mundial, tomó estudios de Filología y Sociología en la Universidad Jagellónica en Cracovia; allí empezó su actividad literaria, escribiendo poesías.

Su obra "Por eso vivimos" (1952) y "Preguntas planteadas a una misma" (1954), reflejan el realismo socialista del momento y el rechazo de los horrores de la ocupación nazi, el sufrimiento del pueblo polaco y su esfuerzo para superarlos. A partir de 1953 y hasta 1981 trabajó como editora de poesía en la revista "Vida literaria" de Cracovia, escribiendo ensayos. artículos y críticas literarias de diversos temas. 

Hacia 1957 entró en contacto con disidentes, comenzando una amistad con Jerzy Giedroyc (1906-2000) activista en el exilio y colaboró en su revista Cultura, editada en París.

En 1975, Wislawa se unió a muchos intelectuales de Polonia, iniciando un movimiento en contra de la decisión del Partido Comunista Polaco de incluir en la Constitución del país, una cláusula de "alianza eterna con la Unión Soviética". En forma de rebeldía nacionalista, Wislawa escribió "Llamada al Yeti" (1957), "Cien alegrías" (1967), "Fin y principio" (1993), donde empleaba recursos como la ironía, el humor, las contradicciones, para abordar temas filosóficos y reflexionar sobre el espíritu humano individual.

Es una ávida lectora, se interesa por las divulgaciones científicas y antropológicas y ha traducido literatura francesa en polaco, sobre todo poetas barrocos. Ha publicado varias colecciones de poesías y su obra ha sido traducida a varios idiomas. Fue miembro de la Unión de Escritores y la Asociación de Escritores; desde 1995 integró la Academia Polaca de Ciencias.

Wislawa ha recibido muchos reconocimientos y premios, entre los que se destacan: Premio de Literatura de la Ciudad de Cracovia (1954), del Ministerio de Cultura (1963), Premio Goethe (1991) y el más grande el Premio Nobel, que se le concedió en 1996, al que, entre risas, Wislawa llama "la catástrofe".
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Wislawa Szymborska murió el 1 de febrero de 2012.

Fuentes y Bibliografía

Siglo XX - Toni Morrison

Breve Biografía de Toni Morrison

Toni Morrison, escritora estadounidense, nació en 1931 en Ohio, en el seno de una familia negra muy pobre.

Su verdadero nombre es Chloe Anthony Wolford y en 1949 comenzó sus estudios en la Universidad de Howard y más tarde en la Cornell, donde se graduó en Filología Inglesa en 1955 y en Humanidades: fue profesora de inglés y Humanidades en las universidades de Texas, Howard y en la Estatal de Nueva York. Trabajó como editora literaria de Random House, al mismo tiempo que ejercía la docencia.

Toni estuvo casada con el arquitecto Harold Morrison y adoptó este apellido para su obra literaria. En 1970 apareció su primer  libro "Ojos azules", más tarde  "Sula" y en 1977  "La
Canción de Salomón", el cual le valió el Premio de la Crítica y la consagró como una de las más importantes autoras contemporáneas de Estados Unidos. Los protagonistas de sus obras buscan sus raíces y su herencia cultural afroamericana; Toni describe la magia del folklore africano, las relaciones de poder entre hombres y mujeres, los valores sociales, siempre con ataques a la esclavitud. En 1987 apareció "Beloved", una historia estremecedora donde sintetiza varios siglos de dolor y desesperación del pueblo negro esclavo; con este libro obtuvo el Premio Pulitzer.

En 1993 Toni Morrison recibió el Premio Nóbel de Literatura, siendo la primera mujer de raza negra en obtener tal distinción.

Actualmente es profesora de Humanidades en la Universidad de Princeton y miembro de la Academia Americana de las Artes y las Letras. Es una activista en favor de los derechos civiles y comprometida con la lucha en contra de la discriminación racial.
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Toni Morrison falleció en agosto de 2019, a los 88 años.

Fuentes y Bibliografía

Siglo XIX - Condesa de Segur

Breve Biografía de Condesa de Segur

Condesa de Segur, escritora francesa de origen ruso. Sophie Rostopchine, nació en San Petersburgo, Rusia, en 1799. Su familia tuvo que exiliarse en Francia en 1817 y dos años más tarde su padre la casó en París con el conde Eugène de Segur.

Sophie fue madre de ocho hijos y, siendo abuela de una abundante descendencia, empezó a escribir las historias que contaba a sus nietos. Fue autora de una veintena de novelas y una colección de cuentos que, durante más de un siglo fueron la base de una educación en valores para la infancia y juventud aristocrática. Los cuentos sobre todo, son relatos de corte moralista, de iniciación, que apoyan su finalidad pedagógica en la intervención de los seres fantásticos (hadas, genios, gnomos, elfos, etc.) en los asuntos cotidianos.

Aunque la división de clases sociales es una constante en su obra, Sophie alababa el deseo de superación de los jóvenes de origen humilde y criticaba la molicia de una nobleza sin horizontes. En sus obras hay tanto evocaciones de paisajes exóticos, como escenas históricas o sociales donde destacaba, en ocasiones, el realismo con el que describe un mundo francés durante el Segundo Imperio.

Sophie, Condesa de Segur, murió en 1874, en París.

Fuentes y Bibliografía

Siglo XVII - Cristina de Suecia

Breve Biografía de Cristina de Suecia

Cristina de Suecia nació en 1626 en Estocolmo. Reina de Suecia.

Pertenecía a la dinastía de la familia real de los Vasa, que gobernaba en Suecia desde 1523. El rey Gustavo Adolfo II (1594-1632), padre de Cristina, la confirmó como su heredera al trono, al año siguiente de su nacimiento, por si no nacian hijos varones. Su padre la preparó para reinar mediante una educación estricta y viril; al morir en 1632, en la Guerra de los Treinta Años (1618-1648), Cristina le sucedió a la edad de seis años, bajo la tutela del canciller Axel Oxenstierna (1583-1654).

Fue educada en asuntos de Estado y política; a los 18 años asumió el cargo de soberana, reinando personalmente, reemplazando al canciller. En 1645 firmó el tratado de paz con Dinamarca, y en 1648 firmó la Paz de Westfalia, poniendo fin a la Guerra de los Treinta Años; obtuvo importantes concesiones y ventajas para su país, convirtiendo a Suecia en una gran potencia.

Cristina tenía una enorme sed de conocimientos: estudió idiomas, filosofía, historia, teología y astronomía. Desarrolló la vida cultural adoptando el lema: "La sabiduría es el pilar del reino". Fue mecenas del arte, el teatro y la música y Suecia se convirtió en el centro del humanismo en Europa. Admiradora del filósofo René Descartes (1596-1650) y del jurista y escritor Hugo Grocio (1583-1645), Cristina organizaba grandes debates, donde aportaba interesantes reflexiones.

En 1654 renunció al trono, terminando así en Suecia, la dinastía Vasa. Abdicó en favor de su primo, que asumió la corona con el nombre de Carlos X Gustavo comenzando la dinastía Palatina, que se extendió hasta 1720. A partir de ese momento, Cristina se dedicó a viajar por diversos países de Europa, disfrazada de hombre. Protestante de nacimiento, viajó a Roma, y se convirtió al catolicismo; eligió para su confirmación de fe, el nombre de María Alexandra.

Con el nombre de María Cristina Alexandra Vasa comenzó su nueva vida en Roma; vivía en un palacio lleno de esculturas, pinturas y libros, donde organizaba veladas culturales y reunía a artistas, científicos e intelectuales. Se interesó por la arqueología y financió algunas excavaciones.

De carácter librepensador, Cristina se opuso a las persecuciones religiosas publicando un Manifiesto, donde defendía a los judíos de Roma. Ferviente admiradora del escritor François de La Rochefoucauld (1613-1680), escribió un total de 1300 aforismos, escritos con las cualidades de Máximas, la expresión más breve de un pensamiento.

Cristina de Suecia murió en Roma en 1689, a los 63 años y fue enterrada en la Basílica de San Pedro, un honor extraño para una mujer.

Fuentes y Bibliografia

Siglo XX - Irena Sendler

             Breve Biografía de Irena Sendler

Irena Sendler, nació en Varsovia, Polonia,  en 1910; enfermera y activista que arriesgó su vida por salvar a más de 2500 niños judíos.

Su padre Stanislaw Krzyzanowski,  médico rural, que falleció de tifus tratando de salvar la vida de cientos de enfermos, le inculcó lo siguiente: "Ayuda siempre al que se está ahogando, sin tener en cuenta su religión o nacionalidad. Ayudar cada día a alguien tiene que ser una necesidad que salga del corazón".

Irena estudió literatura polaca en la Universidad de Varsovia y se unió al Partido Socialista Polaco. En 1931 se casó con Mieczyslaw  Sendler (1910-2005) de quien se separó en 1947, pero cuyo apellido llevó toda su vida. En 1939, cuando Alemania invadió Polonia, Irena, educada en una familia católica,  era enfermera del Departamento de Bienestar Social de Varsovia y en 1942, al crear los nazis un gueto en esa ciudad, se unió al Consejo para la Ayuda de Judíos, llamado Zegota (=Rescate). Se puso en contacto con familias a las que les ofreció sacar a sus hijos fuera del gueto: les daba esperanzas, aunque no garantía de éxito.

Con coraje y convicción, Irena se las ingenió de diversas maneras: los sacaba en ambulancias como víctimas de tifus, escondidos en ataúdes o maletas o los guiaba por las cloacas. Las evacuaciones eran arriesgadas, pero a esta valerosa mujer, nada la detuvo, cualquier elemento se convertía en vía de escape. Según iban siendo liberados, los niños tenían nuevas identidades y eran enviados a monasterios o conventos, donde los ocultaban con la esperanza de reunirlos algún día con sus familiares. Sus verdaderos nombres y nuevas identidades eran anotados en un papel, ocultos en frascos y enterrados bajo un manzano en el jardín de su vecino.

En 1943, la Gestapo detuvo a Irena al descubrir su hazaña, fue brutalmente torturada, le quebraron los pies y las piernas y ante su negativa a hablar, fue condenada a muerte. Pero la resistencia había sobornado a un soldado nazi, que la dejó escapar: Irena era la única que sabía la ubicación de los niños. A partir de eso, continuó trabajando activamente, con una identidad falsa. Al finalizar la guerra, ella misma desenterró los frascos y reunió a los niños con sus familiares diseminados por toda Europa, pero la mayoría había perdido a sus parientes en los campos de concentración nazis. Los niños sólo la conocían por su nombre clave: Jolanta.               

A partir de 1948 Polonia estuvo gobernada por los soviéticos, bajo un régimen socialista hasta la caída del muro de Berlín en 1989. En 1948 Irena se casó con Stephen Zgrzembski, un abogado activista del Partido Socialista Polaco con quien tuvo tres hijos. Trabajó en diferentes facultades de medicina, y en el Ministerio de Educación y Salud; ayudó a organizar varios orfanatos y centros de atención a los niños y las familias, así como un centro de prostitutas en Henrykow. 

Tras varias décadas de vida anónima, en 1999 su historia empezó a conocerse, por un grupo de estudio del Instituto de Kansas, en Estados Unidos, sobre los héroes del Holocausto. La foto de Irena apareció publicada en un periódico y varias personas la reconocieron y la llamaban: "Recuerdo tu cara... soy uno de esos niños, te debo mi vida, mi futuro y quisiera verte..."

Irena Sendler estuvo años encadenada a una silla de ruedas, en un asilo de Varsovia, debido a las lesiones que arrastraba tras las torturas sufridas por la Gestapo. En 1965, en Jerusalem, se le otorgó el título de Justa entre las Naciones y se la nombró ciudadana honoraria de Israel. En el año 2003, Polonia le dio la más alta distinción: la Orden del Aguila Blanca. El ejemplo de esta heroína polaca es una luz que nos da fuerza y esperanza: "No se plantan semillas de comida, se plantan semillas de bondad".

Irena Sendler murió en mayo del 2008, a los 98 años de edad. Le sobrevive su única hija Janina  Zgrzembska.   
           
Fuentes y Bibliografía
https://es.wikipedia.org/wiki/Irena_Sendler
http://www.elmundo.es/suplementos/magazine/2007/407/1184167371.html

Siglo XX - Nela Martinez

Breve Biografía de Nela Martínez

Nela Martinez Espinosa nacio en 1912 en Cañar, Ecuador. Escritora, defensora de los derechos indígenas y sindicales y revolucionaria ecuatoriana. Creció en Cañar, en una hacienda propiedad de sus padres, y desde niña tuvo una gran afición a la escritura.

En su adolescencia, ingresó al Partido Comunista y con el tiempo llegó a dirigir dicha agrupación política. Participó activamente en la insurrección de mayo de 1944, llamada La Gloriosa, derrocando al dictador Carlos Arroyo del Río (1893-1969).

Por su destacado rol, Nela fue nombrada la primera diputada del país. Con tesón y energía participó y lideró la creación de sindicatos y federaciones de distinta índole, como la Unión Revolucionaria de Mujeres Ecuatorianas, la Alianza Femenina Ecuatoriana, el sindicato Confederación de Trabajadores del Ecuador. Estuvo siempre acompañada de la valerosa indígena Dolores Cacuango, con la cual organizó la Federación Ecuatoriana de Indios, que fue la primera organización indígena del Ecuador.

A finales de 1946 Nela representó a la Alianza Femenina Ecuatoriana, en el Congreso Internacional de Mujeres Latinoamericanas, que se celebró en Guatemala y por primera vez una mujer condenó la utilización de la bomba atómica. Lideró varias acciones de protesta y apoyó la huelga de la fábrica "La Industrial".

Luchadora incansable por la superación de la mujer, contra la injusticia, el irrespeto a los derechos humanos, a las diferencias raciales, y contra la intervención extranjera: fue pionera en acusar a Estados Unidos por su intervención militar en Sudamérica para controlar sus recursos.

Nela Martínez también ha escrito numerosos artículos, poesías y cuentos y terminó la novela Los Guandos, que su primer compañero Joaquín Gallegos Lara (1911-1947) había dejado inconclusa, a causa de su muerte.

Ha estado activa hasta el final de sus días, como partidaria y defensora de los postulados de la revolución cubana. Nela Martínez murió en el 2004, en La Habana, a los 92 años.

Fuentes y Bibliografía

Siglo XIX - Isadora Duncan

Breve Biografía de Isadora Duncan

Isadora Duncan, cuyo verdadero nombre era Dora Angela, nació en San Francisco, en 1878, fue una precursora de la danza moderna.

Su madre daba lecciones de piano para sustentar a la familia e influyó en la vocación de su hija. A los diez años Isadora abandonó la escuela primaria para dedicarse a la danza y a los 17 se fue a Nueva York para incorporarse a la compañía del dramaturgo Augustin Daly, con quien se presentó en varios escenarios.

En 1897 viajó a Inglaterra a estudiar la danza griega y más tarde organizó un baile que presentó en Londres y en los principales teatros europeos, con gran éxito. En 1902 Isadora compró la colina de Cópanos, cerca de Atenas, para establecer un templo de la danza, pero por razones económicas, ese proyecto no prosperó. Años más tarde, abrió escuelas de ballet en Francia, Alemania y Rusia.

Fue una bailarina genial e innovadora, virtuosa de la danza y forjadora de nuevas técnicas en su búsqueda de libertad artística, libre de ataduras, extravagante y revolucionaria, al bailar descalza, con túnica, sin maquillaje y con el cabello suelto, evocando las danzas de la antigua Grecia. Los temas de sus bailes estaban relacionados con el dolor o la muerte, en oposición a los clásicos: con héroes y duendes.

Fue una transgresora también en su vida privada, vivió siempre al margen de la moral y las costumbres tradicionales: era atea, bisexual, socialista y partidaria del amor libre, tuvo varios amantes. Sufrió grandes tragedias: sus dos pequeños hijos, murieron ahogados en el río Sena, tras un accidente de coche, y años más tarde, su esposo, el poeta ruso Serguei Esenin, se suicidó a causa de fuertes depresiones.

Hacia el final de su vida, su carrera empezó a declinar; la depresión, la adicción al alcohol y los excesos sexuales, hicieron que Isadora estuviera alejada de los escenarios durante algún tiempo. En 1926 escribió su biografía "Mi vida" y un año después de su muerte, apareció su obra póstuma "El arte de la danza", donde detalló sus enseñanzas de ballet y es considerado una obra clásica del género.

Hacia el final de su vida, su carrera empezó a declinar; la depresión, la adicción al alcohol y los excesos sexuales, hicieron que Isadora estuviera alejada de los escenarios durante algún tiempo. En 1926 escribió su biografía "Mi vida" y un año después de su muerte, apareció su obra póstuma "El arte de la danza", donde detalló sus enseñanzas de ballet y es considerado una obra clásica del género.

Isadora Duncan murió en Niza, en 1927 en un accidente de auto, estrangulada por su largo chal que se enganchó en una rueda de su descapotable, mientras conducía.

Fuentes y Bibliografía

Siglo XX - Maria Santos Díaz

Breve Biografía de María Santos Díaz

María Santos Díaz, nació en Concepción, Intibucá; mujer indígena hondureña, que hace una labor humanitaria y de apoyo a la comunidad.
Es hija de campesinos de la etnia lenca, de Intibucá, una zona montañosa en el centro de Honduras. Las condiciones de vida que le tocó vivir, al igual que a otras etnias de América Central, son extremadamente precarias.

A pesar de las carencias y dificultades que sufrió desde pequeña, María Santos se propuso ayudar a las mujeres de su pueblo a organizarse con el fin de valerse por sí mismas. Ha declarado que empezó alfabetizando a sus padres y luego a la comunidad en que vivía; trabajó lavando ropa y vendiendo tortillas para sobrevivir, siempre pensando en cómo mejorar el nivel de vida y poder salir adelante.

Esta incansable mujer de gran iniciativa, está casada y es madre de cinco hijos, es hoy presidenta de la Asociación de Mujeres Microempresarias Lencas, organización que impulsa proyectos de agricultura: papa, repollo, manzana, durazno, etc., panadería y artesanías. No sólo lucha contra su propia pobreza, sino que también ayuda a todo el movimiento campesino e indígena para su fortalecimiento organizativo.

La labor silenciosa y efectiva de María Santos en la lucha contra la pobreza, le fue reconocida por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), que le otorgó en el año 2004 el Premio Nacional de Alimentación, en el "Día Internacional de la Mujer Rural" (15 de octubre, instituido en 1995 en la IV Conferencia Mundial sobre la Mujer) por sus 20 años de constante labor humanitaria y de apoyo a la comunidad.

Siguiendo el ejemplo de María Santos se han formado otras cooperativas: tanto de artesanías, de barro, alfarería y tejidos, cuyas técnicas fueron pasando de generación en generación, para que no se pierda este conocimiento tradicional, como otras, donde promocionan los productos que elaboran las mujeres, como es la comida típica de los indígenas. Estas cooperativas se han agrupado desde el año 2001 en la Unión de Mujeres Microempresarias Lencas de Intibuca (UMMIL), con el fin de impulsar, promover y fomentar el desarrollo empresarial para asi incrementar la productividad, y la sana utilización de los recursos financieros.

Fuentes y Bibliografía

Siglo XX - Shirley Chisholm

Breve Biografía de Shirley Chisholm

Shirley Chisholm, nació en 1924 en Brooklyn, Nueva York, hija de inmigrantes antillanos. Primera congresista negra y activista de los derechos de las minorías. Estudió en el Brooklyn College, donde ganó premios de debate.

Fue maestra de una guardería, más tarde, directora del Centro de Atención Infantil. Llegó a ser reconocida como una autoridad en educación primaria y asesora de educación para la División de Cuidado Dario.

A partir de 1964 se dedicó a la política en el Partido Demócrata, y alcanzó un escaño en la legislatura estatal, en 1969. En la Cámara de Representantes, Shirley se erigió como una abierta defensora de las mujeres y en especial, de las minorías.

Con una gran franqueza y férrea voluntad, empezó a cuestionar el sistema de la Cámara: "Nuestra democracia representativa no funciona, porque el Congreso, que se supone que tiene que representar a los votantes, no responde a sus necesidades". En 1972 se presentó para las primarias presidenciales por el Partido Demócrata; ella fue la primera mujer en postularse, y aunque no ganó, declaró que "encontró más discriminaciones por ser mujer que por ser negra. Los hombres son hombres".

Shirley fue autora de dos libros, donde exponía  sus preocupaciones sobre  la legislatura  estadounidense:  "La próxima vez que  se  presente una mujer,  un negro, un judío o cualquier persona de un grupo que el país no esté preparado para elegir, creo que será tomada en serio desde el comienzo".

En 1983 abandonó el Congeso y declaró que "quería ser recordada como Shirley Chisholm, una mujer que tenía agallas". Más tarde fue nombrada Presidenta del Colegio de Massachusetts, donde enseñó durante cuatro años. 

Shirley Chisholm murió en el estado de Florida, en el 2005, a los 80 años.

Fuentes y Bibliografía

Siglo XX - Andrea Dworkin

Breve Biografía de Andrea Dworkin

Andrea Dworkin, escritora, activista y feminista estadounidense, nació en Nueva Jersey, en 1946. Su vida personal estuvo marcada por abusos de parte de su padre y más tarde, de su primer marido, un anarquista holandés que la maltrataba.

Tras licenciarse en Literatura en 1968, emprendió una fuerte lucha contra la pornografía, la pedofilia y la violencia contra la mujer. En su primer libro "El odio a las mujeres", editado en 1974, decía que su objetivo era "destruir el poder patriarcal en su fuente, la familia y en su forma más horrorosa, el Estado nacional"

Tuvo amenazas de muerte por su activismo en contra de la pornografía y llegó a ser acusada de promover la censura. Se defendió en varios ensayos: "Vida y muerte", "Escritos sobre la guerra continua contra las mujeres". Estableció un paralelismo entre los pies vendados en China, las mujeres quemadas en Europa en la Edad Media, y la pornografía. En 1981 apareció su obra: "Pornografía: los hombres poseen a las mujeres".

Junto a la jurista feminista Catherine MacKinnon, Andrea presentó una ley en 1983, que definía la pornografía como una violación contra los derechos civiles de las mujeres. No obstante, esa ley fue rechazada por inconstitucional, por el Tribunal Supremo de Estados Unidos.

Todas sus obras enfrentaron grandes obstáculos para ser publicadas, aunque se produjeron en Estados Unidos: "el país de mentiras y perogrulladas, que nos dice que podemos hablar de lo que queramos", ironizaba Andrea. Muchas de sus ideas fueron manipuladas y malinterpretadas, diciendo que odiaba a los hombres, lo cual ella siempre negó: "lo que odio es la subyugación de las mujeres".

En el 2002 publicó su autobiografía: "Corazón roto: memoria política de una militante feminista". Ha publicado una larga lista de obras de ensayos, cuentos y novelas. Muy controvertida, Andrea ha tenido gente a su favor y muchos detractores, pero siguió adelante firme en sus convicciones; manifestó que "usaré todo lo que sé, incluso lo que sé de prostitución, para hacer el movimiento de mujeres más fuerte y mejor; daré mi vida al movimiento y por el movimiento. Prometí estar atada por honor al bienestar de las mujeres... Prometí vivir y morir de ser necesario por las mujeres. Hice ese voto hace 30 años y no lo he traicionado".

Luchadora incansable, su vida fue un ejemplo de actitud combativa y militante con la causa de la mujer que la llevó a arriesgarlo todo en función de sus ideales y principios.

Andrea Dworkin murió en Washington, en el año 2005, a la edad de 58 años.

Fuentes y Bibliografía

Siglo XX - Matilde Bianchi

Breve Biografía de Matilde Bianchi

Matilde Bianchi, poetisa y narradora uruguaya, nacida en Montevideo, en 1928. Fue funcionaria de la Biblioteca del Palacio Legislativo y docente de Idioma Español.

En un concurso literario que organizó en 1948, la Asociación Cristiana de Jóvenes fue galardonada con una mención por su cuento "La muerte de Gustavo Dávila". Cursó Lengua y Literatura Española en la Universidad de Salamanca, en España.

Es autora de una extensa obra tanto en poesía como narrativa: "Cenit bárbaro", "Marcha y Contramarcha", "Los tangos de Troilo", "Razones de amor". En sus libros se conjugan lo terrenal con lo metafísico, el sufrimiento y la solidaridad, el amor que edifica y la vida que se desvanece; el compromiso político también se ve reflejado en su obra. Colaboró como crítica de danza en varios periódicos de la capital y escribió artículos sobre lingüística. 

Tras la muerte del Che Guevara, Matilde leyó el poema "Cantar del Che", en la explanada de la Universidad, en homenaje al guerrillero argentino. En 1954 obtuvo el Premio del Ministerio de Instrucción Pública por "Cenit bárbaro".

Durante los años de la Dictadura Militar (1973-1985), Matilde vivió en España; en Madrid dirigió el Taller de Poesía del Instituto de Educación Integral y colaboró en revistas culturales. Restablecida la democracia, volvió al Uruguay, a su cargo en el Poder Legislativo y de docente en Enseñanza Media.

En su última novela "A la gran muñeca", editada en 1989 se destacan los personajes femeninos, fuertes y decididos; es una saga familiar inspirada en eventos históricos del siglo XX. Esta novela ha sido varias veces premiada.

Matilde Bianchi falleció de una afección asmática en 1991.

Fuentes y Bibliografía

Siglo XIX - Matilde Hidalgo

Breve Biografía de Matilde Hidalgo

Matilde Hidalgo, nació en 1889 en Loja. Fue la primera mujer médica de Ecuador y la primera sufragista de su país y de toda América Latina.

Desde muy joven se destacó por su tenacidad y valentía, al solicitar ser admitida en el colegio de varones para cursar secundaria; más tarde y pese a las críticas, estudió medicina en la Universidad del Azuay de Cuenca. Matilde se graduó con honores en 1919 y se convirtió así en la primera Licenciada de Medicina. En 1921 recibió el título de Doctora en Medicina en la Universidad Central de Quito, que anteriormente, la había rechazado como alumna. Asumió el cargo de vicerrectora de Machala, y luego en Quito, el de médica catedrática en la Escuela Normal.

En 1924 Matilde acudió a los Registros Electorales del cantón de Machala para inscribirse, pues no se prohibía expresamente el sufragio a las mujeres. Sorprendido, el presidente del Consejo de Estado, no hayó impedimento legal. Esta decidida y valiente actitud de Matilde, permitió que en 1929, Ecuador se convirtiera en el primer país de América Latina en otorgar el derecho de sufragio a las mujeres.

Su tenacidad en la lucha contra la discriminación de la mujer, el derecho a la educación, a ocupar cargos públicos, en una sociedad conservadora y machista, la llevó a conquistar los derechos civiles y políticos de las mujeres, permitiendo que éstas accedieran a elegir y ser elegidas. En 1941 presentó su candidatura a diputada por Loja, y aunque no fue electa, recibió el respaldo de centenares de mujeres, que querían que "una voz femenina defienda nuestros derechos en el Parlamento, siempre pospuestos por la prepotencia viril".

Su larga y valiente trayectoria son un ejemplo para nuevas generaciones que darán continuidad a la herencia que Matilde les ha dejado: su lucha por la causa de las mujeres nunca decayó.

Matilde Hidalgo murió en 1974, a los 85 años de edad.

Fuentes y Bibliografía

Siglo XIX - Sigrid Undset

Breve Biografía de Sigrid Undset

Sigrid Undset, escritora noruega, nació en Dinamarca en 1882.

Hija de un arqueólogo reconocido mundialmente, su familia se trasladó a Noruega cuando ella contaba dos años de edad. Su padre ocupó un puesto en el Museo de Antigüedades de la Universidad de Christiania. Sigrid realizó estudios en Oslo, pero la temprana muerte de su padre, le impidió entrar a la universidad. Se empleó como secretaria y comenzó a escribir de noche. Hizo su debut literario con "La señora Marta Ulia" (1907), una novela realista sobre el adulterio, luego "Jenny" (1911) y "Primavera" (1914), donde la mujer está presente como protagonista absoluta, describió sus luchas, sus dudas, su gran fortaleza.

Se casó en 1912 con el pintor noruego Anders Castus Svarstad, quien ya tenía tres hijos. Vivieron en Roma, donde Sigrid tuvo dos hijos. En 1919, estando embarazada de su tercer hijo, su marido la abandonó, dejándole los hijos de su primer matrimonio. Muy valiente y con mucha responsabilidad, se trasladó a Lillehammer, en una finca campestre, del interior de Noruega, donde de día cuidaba a sus hijos, y la noche, la dedicaba a la escritura.

Su fama se consolidó con "Las mujeres sabias" (1918), el ensayo "Punto de vista de una mujer" (1919), donde la culpa, el pecado y el arrepentimiento, las relaciones del hombre con Dios, son el tema central de su obra: los hombres son responsables de su desgracia.

Sus obras más conocidas son: "Cristina, hija de Lavrans" (1920-1922), novela histórica y de estilo realista, ambientada en la época medieval, sobre el destino de una mujer, donde las pasiones y traiciones, se entremezclan con la fe religiosa y las costumbres paganas; "Olav Audunsson" (1925-1927), que trata sobre el conflicto entre el amor terrenal y el divino.

Sigrid se convirtió al catolicismo en 1924, teniendo 43 años, lo que le valió duras críticas de la sociedad noruega, ya que se caracterizaba por ser una sociedad protestante y de un antipapismo muy acusado, además de los grupos socialistas y de los intelectuales. Muy segura de sí misma y firme en sus convicciones, participó en debates públicos donde defendió los derechos de la mujer, la libertad religiosa y acabó por asumir una apología encendida de la iglesia católica. Fue su época de mayor producción literaria: escribió varias novelas ambientadas en el contemporáneo Oslo, publicó estudios históricos, ensayos literarios sobre autores ingleses, tradujo al noruego obras islandesas. Por la gran fuerza moral de sus novelas históricas recibió a sus 46 años, el Premio Nobel de Literatura en 1928.

Tras la muerte de dos de sus hijos, emigró en 1940 a Estados Unidos por oposición al nazismo; participó activamente en movimientos de resistencia: donó su Medalla Nóbel a Finlandia, como parte de ayuda. Volvió a su país en 1945, tras la terminación de la II Guerra Mundial y dos años más tarde, fue condecorada con la Gran Cruz de la Orden de San Olaf, por su esfuerzo patriótico, siendo la primera mujer que no teniendo sangre noble, fue honrada con tal distinción.

Otras novelas destacadas son: "La esposa fiel" (1936), "Madame Dorothea" (1939), "Los años más largos" (1934) y su obra póstuma "Catalina de Siena" (1951), consagrada a la Santa Italiana.

Sigrid Undset murió en 1949 a la edad de 67 años.
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El rey Olaf II (955-1030) conocido como El Santo, fue un monarca que luchó por imponer el cristianismo en Noruega. Se le atribuyen varios milagros después de su muerte.

Fuentes y Bibliografía

Siglo XIX - Flora Tristán

Breve Biografía de Flora Tristán

Flora Tristán, nació en París en 1803, en plena época napoleónica. Escritora y activista francesa, era hija de un coronel peruano Marino Tristán y de la francesa Anne Laisney.

Creció en un hogar de lujo, pero la muerte de su padre, cuando tenía sólo 4 años, llevó a su familia a la extrema pobreza. Su condición de hija bastarda de un matrimonio no legalizado en París, la condenan para siempre al destino de "paria". Flora comenzó a trabajar muy joven como obrera de un taller de litografía y con apenas 17 años se casó con el propietario, André Chazal, con quien tuvo tres hijos.

Flora sufrió maltratos tanto físicos como psíquicos de parte de su esposo; trabajó como criada de una familia inglesa, por lo que debió viajar a Inglaterra. Empezó así una lucha legal por la custodia de sus hijos, que duraría 12 años.

La vida de carencia, sus amargas vivencias y al ver en Londres la explotación de la clase obrera, despertaron en ella una actitud revolucionaria que la convirtió en la precursora del movimiento feminista.

En 1833 Flora viajó a Perú, para reclamar la herencia paterna, pero solamente consiguió una pensión mensual. Pasó un período en ese país donde vio la gran diferencia entre las distintas clases sociales; allí empezó su labor para concientizar a la población por una sociedad más justa e igualitaria. Incitó a las mujeres de Lima y Arequipa para que buscaran su liberación y lucharan por sus derechos.

Regresó a Europa donde hizo una campaña a favor de la emancipación de la mujer, los derechos de los trabajadores y contra la pena de muerte. Expuso sus pensamientos revolucionarios y socialistas en sus libros: "Peregrinaciones de una Paria" (1838), "Paseos en Londres" (1840), y "Los obreros de las fábricas". Flora asumió un compromiso moral inquebrantable, una lucha incesante por la justicia y la evolución social.

Las persecuciones de su marido continuaron, hasta llegar al intento de asesinato, al dispararle en la calle, dejándola malherida, en 1838. Finalmente fue condenado y ella consiguió librarse de él.

En 1840 publicó "Unión Obrera", donde denunció la situación de miseria e ignorancia de las trabajadoras, clamó por la necesidad de educarlas, puesto que "negar la educación a las mujeres está en relación con su explotación económica". Flora confiaba en que educar bien a la mujer suponía el principio de la mejora intelectual, moral y material de la clase obrera. Karl Marx la reconoció como "precursora de altos ideales nobles".

Flora Tristán murió en Burdeos, en 1844 víctima del tifus, a los 41 años.

Fuentes y Bibliografía

Siglo XIX - Coco Chanel

Breve Biografía de Coco Chanel

Gabriella Chanel, apodada Coco, nació en 1883, en un humilde pueblo de Francia. Gran diseñadora de la moda de preguerra. Huérfana de madre siendo muy niña, fue abandonada por su padre y llevada a un orfanato, donde fue educada por monjas.

A los 17 años abandonó el convento, para trabajar como cantante de cabaret. Más tarde se trasladó a París, dejó sus actuaciones y abrió su primera tienda en 1913, diseñando sombreros, luego un taller de costura, revolucionando el guardarropa femenino: abandonó los corsés y las estrecheses tan en boga en esa época.

Cocó fue pionera en liberar a la mujer del siglo XX de las ataduras en la forma de vestir: confeccionó ropas cómodas y al mismo tiempo elegantes. El color negro,  los trajes  de chaqueta, las camisas blancas de líneas rectas, el pelo corto, todo eso hizo que las mujeres trabajadoras e independientes los adoptaran rápidamente.

Su fama como diseñadora era conocida en todo el mundo, igual que su vida con varios amantes y escándalos; el más comentado, su aventura con un oficial nazi, que la llevó a exiliarse en Suiza en 1939, durante la II Guerra Mundial. Cocó volvió a Paris en 1954 y su éxito siguió creciendo, al presentar su famoso traje de chaqueta Chanel. Este traje se impuso como símbolo de la elegancia de la década del 60. 

Fue una revolucionaria de la moda femenina, indómita, audaz, pero también un símbolo de elegancia: sus colecciones en blanco y negro, vestidos de noche, trajes sastres, que antes eran sólo para hombres, zapatos de dos tonos con talón casi desnudo. También sus perfumes han logrado fama: en la década del 20 hizo su aparición su Chanel No. 5, más tarde, una línea de cosméticos y maquillaje.

Coco Chanel no interrumpió jamás su creativo trabajo, siguió innovando hasta dejar una gran influencia en el mundo de la moda. Murió en 1971, a los 88 años, cuando estaba preparando una nueva colección.

Fuentes y Bibliografía