Breve Biografía de Ninette de Valois
Ninette de Valois nombre artístico de Edris Stannus, nació en el condado de Wicklow, en
Irlanda en 1898. Bailarina de ballet, coreógrafa, maestra de danza, creadora y directora del
Royal Ballet.
Tras la muerte de su padre, la familia se trasladó a Inglaterra en 1905; tres años después,
a la edad de diez años, Edris comenzó sus clases de ballet y a los trece su formación
profesional en la Academia Campo Lila de la Infancia. En 1914, cambió su nombre legalmente
a Ninette de Valois, e hizo su debut en una pantomima en el Teatro Liceo en el West End de
Londres. A los 21 años era primera bailarina de la Royal Opera House. Continuó sus estudios
con renombrados maestros de danza clásica como Edouard Espinosa (1871-1950), Enrico
Cecchetti (1850-1928) y Nikolai Legat (1869-1937).
Poco después, en 1923 se unió a los Ballets Rusos, una de las más importantes compañías
de ballet del mundo. En su gira por el continente y bajo la dirección del maestro ruso Sergei
Diaghilev (1872-1929), Ninette consolidó su carrera como solista.
Luego de tres años, con sólo 28 años, muy decidida, se retiró como bailarina, dejó los Ballets
Rusos para crear su propia compañía de ballet: inspirándose en su maestro Diaghilew fundó
en 1927 la Academia de Arte Coreográfico para niñas en Londres, creando y promoviendo
un estilo británico del ballet. Ese mismo año fundó la Escuela de Teatro de la Abadía de
Ballet, en Dublin, Irlanda. Los estudiantes realizaron óperas, obras de teatro y varios ballets
cortos, puestas en escena en el Teatro Old Vic, con coreografía y dirección de Ninette de
Valois.
El primer ballet con un equipo totalmente británico fue “Job” dirigido y coreografiado
por Ninette que se presentó en 1931 en el Teatro Old Vic. Paralelamente fue responsable
y produjo coreografías para la Escuela de Teatro de la Abadía (Teatro Nacional de Irlanda)
del cual fue directora durante seis años, desde 1927 a 1933.
En los primeros años de la década de 1930 Ninette se unió con Lilian Baylis (1874-1937)
directora de teatro y gestora cultural, que era dueña de los Teatros Old Vic y de los
Pozos de Sadler. En este último teatro trasladó su escuela de arte bajo el nuevo nombre
de Wells Ballet Escuela de Sadler enseñando a niños y niñas. La escuela creció
rápidamente entrenando a nuevos bailarines, formando la compañía Ballet Vic-Wells. En
1935 se puso en escena “El progreso del libertino” y “Jaque Mate” en 1937 los dos con
coreografía de Ninette en Pozos de Sadler.
La compañía de ballet bajo la dirección de Ninette floreció y logró mucho prestigio, montando
obras del repertorio clásico tradicional y contemporáneo y sus propios ballets. Siempre
exigente y crítica consigo misma, invitó a destacados bailarines como Alicia Markova (1910-2004
nombrada Primera bailarina de una compañía de ballet en 1933) y Anton Dolin (1904-1983)
como su pareja de baile. Se rodeó de talentos como Frederick Ashton (1904-1988)
coreógrafo jefe y más tarde director de la compañía y Leonard Lambert (1905-1951)
director de orquesta.
Ninette de Valois se casó en 1935 con Arthur B. Connell, un cirujano irlandés muerto
en 1986. En 1949 el Ballet Sadler Wells salió de gira por Estados Unidos con Margot Fonteyn (1919-1991) como primera bailarina. En 1956, al cumplir los 25 años, la
compañía de ballet Vic-Wells y la escuela se convirtieron en el Royal Ballet y Royal
Ballet School. En 1962 se unió Rudolf Nureyev (1938-1993) como principal bailarín.
Ninette de Valois fue autora de dos libros: "Invitación al ballet" (1937) y "Danza conmigo" (1957).
Dinámica y entusiasta creó en 1947 la primera escuela de ballet de Turquía: la Opera
y Ballet de Estado turco en Estambul, que más tarde se convirtió en la Escuela de Música
y Ballet del Conservatorio Estatal de Ankara, formando el Ballet Estatal de Turquía.
Ninette de Valois se retiró como directora del Royal Ballet en 1963, aunque siguió colaborando:
Su último trabajo fue en 1977 con la puesta en escena de "La Bella Durmiente". Vivía en Londres
y continuó con apariciones públicas hasta su muerte, en 2001, a los 102 años.
