Breve Biografía de Suzanne Noël
Suzanne
Blanche Gros nació en 1878 en Laon, Francia.
Activista y pionera médica cirujana
plástica.
Huérfana
de padre a los seis años, es criada con mucho amor y libertad por su madre, una aristócrata burguesa de
Laon, al norte de Francia. Aprendió a coser, a pintar y a llevar un hogar. En
1897, a los diecinueve años se casó con el médico dermatólogo Henri Pertat (1869-1918)
y se trasladaron a Paris. Como era costumbre, estando casada, tuvo que
dedicarse a las tareas domésticas y a socializar en fiestas de la aristocracia.
Unos años más tarde, en 1903, alentada por su esposo, empezó a recibir clases de medicina, mientras
terminaba el bachillerato.
Al
entrar en la Escuela de Medicina, repleta de hombres, enfrentó los prejuicios
de la época, pero con valor y determinación, Suzanne Pertat demostró ser una excelente alumna. En 1909, fue admitida como ayudante de médico
en el Departamento de Dermatología en el Hospital Saint Louis, dirigido por el
Profesor Brocq. Allí observó cómo los profesores escondían una cicatriz en el
cabello de un paciente y en los pliegues de la piel.
En 1910 realizó su primera operación a una trabajadora de laboratorio
cuyo rostro estaba quemado con ácido sulfúrico. Su interés
aumentó cuando vio que la actriz francesa Sarah Bernhardt (1844-1923)
retornó a París en 1912 muy “rejuvenecida”.
Ya licenciada, Suzanne se pone al servicio del renombrado cirujano
profesor Hippolyte Morestin (1869-1919) uno de los primeros médicos en ejercer
exclusivamente la Cirugía Plástica. Durante la Primera Guerra Mundial, Suzanne
fue autorizada a ejercer la Medicina sin haber completado su tesis: muy
eficiente, realizó cientos de cirugías
faciales, reconstrucción de mandíbulas, injertos de piel o huesos a soldados que tenían sus caras desfiguradas por las cicatrices.
Al terminar la guerra no pudo ejercer en el hospital ya que no
había defendido su tesis, además no querían tener un médico especializado sólo en cirugía estética. Con mucha habilidad
y dedicación, comenzó a hacer estiramientos
faciales (=liftings) y extracción del exceso de grasa corporal por aspiración (liposucción)
en su propio apartamento: eran unas cirugías estéticas no invasivas, que se
recuperaban con rapidez. Trataba a mujeres ricas y elegantes y de forma
gratuita a pobres obreras.
A pesar de que ya hacía años que estaba separada de Henri Pertat,
le afectó mucho su muerte por inhalación de gas mostaza en 1918, con solo 49
años. En 1921 se casó con un colega, André Noël (1886-1924) de quien tomó el apellido por el cual fue conocida: Suzanne Noël. Un año
más tarde, su hija Jacqueline de trece años, falleció a causa de la gripe
española. André cayó en una profunda
depresión y puso fin a su vida arrojándose al Sena.
Sin el patrocinio de su
marido, Suzanne no podía ya ejercer la medicina. En el terreno legal, bajo el Código
Napoleónico, la mujer casada carecía de derechos, lo que establecía la
subordinación femenina.
Finalmente, en 1925, a los
47 años de edad, logró presentar su
tesis sobre “La extensión del dedo gordo, de origen periférico” que firmó con
su nombre de soltera: Suzanne Gros. A partir de ese momento pudo trabajar por
su cuenta, sin depender de ningún marido.
Las mujeres querían verse jóvenes y
delgadas, así que, con mucha decisión y
valentía, regresó a la cirugía reparadora y correctora, realizaba cirugías de
reducción mamaria, remodelado de nariz y mentón, extirpando la grasa de
glúteos, piernas y abdomen. Consideraba
estas cirugías como emancipación social para las mujeres, pues creía que les
ayudaría a encontrar trabajo con mayor facilidad.
A
partir de 1924 fue fundadora del club Soroptimist International of Europe
(SIE), movimiento de mujeres profesionales, viajando por todo el mundo, promoviendo los derechos de la mujer y capacitándolas, mientras daba conferencias sobre su
especialidad.
En
1926 publicó “La Cirugía Estética y su rol social” como forma de explicar la
importancia de practicar esta cirugía, ya que estaba estigmatizada “práctica
inútil, para coquetas” y prohibida por la Iglesia Católica. Su experiencia y
sus observaciones le permitían ubicar al paciente en su entorno social y
familiar.
Suzanne
no solo fue una innovadora de la Cirujana Plástica y en particular de la Cirugía Estética, sino también fue una incansable
activista en la defensa de la igualdad
de género. Movilizó a las trabajadoras a
la huelga fiscal, pues el Estado le cobraba impuestos, pero no contaban con los
mismos derechos que los hombres. Fue
sufragista y creó clubs de mujeres profesionales por todo el mundo. Durante la Segunda Guerra Mundial, se
enfrentó al nazismo acogiendo y operando clandestinamente a personas judías o
pertenecientes a la resistencia, para modificar o reconstruir sus rostros.
Suzanne
Noël falleció en Paris, a los 74 años en 1954.
El
club Soroptimist ofrece una beca a su nombre con el fin de patrocinar la
especialización en Cirugía Plástica de una médica.
En
2018 la oficina de correos francesa emitió un sello con su esfinge.
Fuentes y Bibliografia
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