Siglo XIX - Ann Harvey

Breve Biografía de Ann Harvey

Ann Harvey nació en 1811, en un pueblo de pescadores, cerca de la Isla aux Morts, pequeña ciudad de la isla de Terranova, Canadá. Heroína canadiense. 

Alrededor de 1810 George Harvey y su esposa Jane se trasladaron de Jersey, una de las islas del Canal de la Mancha, hacia la Isla de Terranova. La pareja tuvo nueve hijos, siendo Ann la mayor; eran pescadores y vivían cerca de ricos caladeros (= lugar ideal para lanzar las redes al mar por su abundancia de productos marinos: pescados, moluscos, entre otros).

La costa sur de Terranova es una zona muy rocosa y de mucha niebla, donde hubieron muchos naufragios, sobre todo en la época de barcos de vela. En el verano de 1828 el bergantín (velero de dos velas) "Despacho" zarpó de Derry, Irlanda del Norte, rumbo a Quebec, Canadá, con once tripulantes y 200 pasajeros, la mayoría emigrantes irlandeses que viajaban con la esperanza de encontrar una mejor vida que la que tenían en la isla. Luego de cuarenta y dos días de navegación, una furiosa tormenta sopló en la parte rocosa de Isle aux Morts, al sur de Terranova, y llegada la noche, el barco encalló. 

Cerca de cincuenta pasajeros murieron ahogados; pero el resto logró sobrevivir abandonando el barco y subiéndose a las rocas. Al día siguiente, Ann Harvey, de diecisiete años, estaba pescando con su padre, y vieron flotar en las revueltas aguas restos de madera de un barco naufragado. Con viento y lluvia, George fue a buscar a su hijo de doce  años y a su perro  de Terranova para comenzar el rescate en su barco de carga, una pequeña embarcación de fondo plano. El perro de Terranova  es  un perro  de  trabajo  de  los pescadores, conocido por su gran fuerza, disposición y lealtad, apropiado para salvar vidas en naufragios, ya que tienen mucha habilidad en natación.

Ann valiente y decidida, junto a su padre, su hermano y el perro, a pesar de las inclemencias del tiempo, comenzaron el rescate de 160 personas, entre miembros de la tripulación y pasajeros. Durante tres agotadores días, mediante una madera atada a una cuerda, los supervivientes se aferraron a ella, y así los trasladaron hacia tierra firme. Improvisando refugios en la playa, Ann y su familia tuvieron que alimentar a todas esas personas, por lo que compartieron ropa y alimentos que habían  asegurado para el invierno. 

Ocho días más tarde, al tener noticias del accidente, un buque de la marina británica, la Royal Navy, HMS Tyne, llegó a la casa de los Harveys, para enviar a los rescatados a la ciudad de Halifax. La hazaña de Ann y su padre y el sacrificio de toda la familia, recorrió toda la isla; su heroísmo fue reconocido y recibieron 100 monedas de oro, una medalla y una carta manuscrita del rey Jorge IV (1762-1830). 

Diez años después, en 1838, otro naufragio ocurrió cerca del mismo lugar en que encalló el "Despacho": el barco "Rankin"  se desplazaba desde Glasgow, en Escocia a Quebec, cuando se hundió en las rocas. Ann ayudó esta vez, a salvar la vida de casi treinta personas. 

Años después, Ann con su familia se trasladó al puerto Blanche Rouge, donde murió en 1860, a los 49 años. 

En 1987 la Guardia Costera canadiense puso una nave patrulla en la costa de Labrador y Terranova, como homenaje a los actos de valor de Ann Harvey. Está considerada una heroína de importancia histórica y cada año se festeja en la Isle aux Morts, el Día de Ann Harvey.

Fuentes y Bibliografia

Siglo XIX - María Teresa Ferrari

Breve Biografía de María Teresa Ferrari

María Teresa Ferrari nació en 1887 en Buenos Aires. Médica, educadora y primera catedrática argentina. 

Como era costumbre de la época, María Teresa estudió en la Escuela Normal No. 1, y se graduó como maestra en 1903, ejerciendo en escuelas públicas y privadas. Paralelamente cursó estudios en la Facultad de Medicina y en la Facultad de Filosofía y Letras. En 1905 al fundarse la Escuela Normal No. 3 “Bernardino Rivadavia”, María Teresa fue nombrada profesora de Psicología, impulsando una enseñanza con métodos didácticos innovadores. Dichos métodos donde aplicaba la Psicología Experimental,- unía la percepción, la memoria y los sentimientos, - fueron muchas veces cuestionados por las autoridades educativas. 

Aunque la primera mujer médica argentina Cecilia Grierson ya se había graduado en 1889, es decir, treinta años atrás, María Teresa aún tuvo que sufrir la discriminación tanto de sus compañeros como de los profesores. Con mucha voluntad y decisión obtuvo su título de médica en 1911; al año siguiente se casó con Nicolás Gaudino, que también se había doctorado. Luego de varias negativas de las autoridades de la enseñanza, logró ser admitida en 1914 en la cátedra de clínica obstétrica; empezó su lucha contra quienes consideraban que la mujer no reunía las condiciones para el profesorado.

Durante su carrera profesional alternó la docencia con la cirugía; participó en congresos locales e internacionales, dio conferencias y publicó numerosos artículos en revistas científicas. En 1921 viajó a Europa, y durante dos años, realizó estudios de postgrado; en París asistió a cursos impartidos por Marie Curie sobre el tratamiento de tumores genitales con la técnica de la radiación. 

Con gran valentía y determinación, María Teresa fundó en 1925 la Maternidad del Hospital Militar Central. Luego de concursar en varias ocasiones por un cargo de profesora, finalmente fue admitida en 1927, convirtiéndose en la primera mujer docente universitaria de América Latina. Esta noticia conocida como el “Caso Gaudino”, junto al activismo feminista de María Teresa, recorrieron los principales diarios de América y España. 

A partir de 1930 con el derrocamiento del presidente Hipólito Yrigoyen (1852-1933) y hasta 1943, Argentina vivió un largo período de dictaduras cívico-militares, de ideas fascistas, donde se impuso el autoritarismo. Incansable luchadora por la igualdad y la libertad de pensamiento, María Teresa tuvo que renunciar a su cargo como jefa de servicio de la Materniad del Hospital Militar, ya que la discriminación volvía a estar presente: no se admitía que una mujer estuviese al frente de un sector de la salud. 

En 1936 fundó la Federación Argentina de Mujeres Universitarias, y fue su presidenta durante diez años. Fue miembro de sociedades médicas del país y del extranjero; en 1939 fue nombrada profesora extraordinaria, cargo que desempeñó hasta su retiro. Tras cuarenta y tres años de docencia en la Escuela Normal No. 3, por negarse a afiliarse al partido Peronista, a finales de la década de 1940, se le exigió su renuncia. 

María Teresa fue siempre una entusiasta propulsora de la educación femenina; en 1952 se retiró de forma voluntaria de la docencia universitaria, aunque siguió actuando en los medios científicos. 

María Teresa Ferrari de Gaudino, falleció en Buenos Aires en 1956.

Fuentes y Bibliografia

Siglos XIII al XV - Gertrudis de Helfta

Breve Biografía de Gertrudis de Helfta

Gertrudis de Helfta nació en 1256 (Siglo XIII). Monja cistercience, escritora, teóloga y mística alemana. 

Tenía Gertrudis cinco años cuando llegó al monasterio de Helfta, aunque no se sabe su lugar de nacimiento ni porqué estaba allí; ¿era fruto de amores ilegítimos, cuyos padres no deseaban poner su honra en entredicho?; ¿pertenecía a una familia pobre que la había dejado en el convento para asegurar su supervivencia, o simplemente fue abandonada en la puerta de ese lugar sagrado?. Muchas de las monjas que estaban allí, habían entrado siendo niñas, - ya que sus familias, pertenecientes a la nobleza, así lo habían dispuesto - pero mantenían contacto con sus familiares por medio de cartas y visitas. 

Gertrudis fue acogida con cariño en 1261, por la abadesa Gertrudis de Hackeborn y su hermana Matilde de Hackeborn que era maestra y responsable de la educación de las niñas y novicias. La abadesa Gertrudis de Hackeborn impulsó, durante los cuarenta años que estuvo al frente del monasterio de Helfta, una gran actividad cultural, artística y principalmente una gran formación teológica, formando “la escuela de Helfta”.

Gertrudis creció en el convento primero como novicia y a los dieciseis años tomó los hábitos como monja. Matilde de Hackeborn además de maestra fue su más íntima amiga tanto humana como espiritualmente. Gertrudis era muy inteligente y de gran imaginación, siendo una estudiante extraordinaria; poseía grandes dotes intelectuales: literatura, filosofía, música y muy buena miniaturista. Cumplía, como todas las monjas, con las labores agrícolas, trabajaba además copiando manuscritos. 

De carácter fuerte e impulsivo, tuvo un período de crisis interior, de no sentirse “plena” en la vida del convento, le angustiaba el sentimiento de orfandad, de no saber nada de su infancia; pedía con humildad consejo y oraba con devoción por su conversión. En 1281, Gertrudis a los 25 años, tuvo su primera experiencia mística con la visión de Jesús, por lo que su vida espiritual cambió. Dejó los estudios clásicos y se centró en las Sagradas Escrituras, convirtiéndose en una teóloga con la lectura incansable de todos los textos de libros sagrados. Empezó una vida de oración y contemplación, y con mucha espiritualidad, escribía tanto en latín como en alemán, todo lo que recibía en éxtasis.

En los primeros años de la década de 1280 murió Matilde de Magdeburgo, beguina y mística que estuvo diez años viviendo en el convento y en 1291 murió la abadesa Gertrudis de Hackeborn dejando un gran vacío en toda la comunidad. Luego de su conversión Gertrudis comenzó a sufrir enfermedades durante toda su vida, lo que muchas veces le impidieron participar en la liturgia y en la Eucaristía. Vivió con dolor sus estigmas íntimos, acompañando a Matilde de Hackeborn, también muy enferma y recogiendo las revelaciones de su querida maestra que murió en 1299.

Influenciada por la espiritualidad de ésta, Gertrudis fue muy devota del Sagrado Corazón y de la santísima Virgen María: se dedicó a escribir y divulgar con sencillez y persuasión las verdades de la fe, su amor al Señor. En sus escritos se mezclaban sus reflexiones teológicas y las experiencias místicas. Ejerció una gran influencia en su época ya que su camino de perfección atraía a muchas personas para pedirle consuelo y era un punto de apoyo para los teólogos y las personas piadosas. Luego de la muerte de su amiga Matilde su salud se agravó y el deseo de la muerte apareció con frecuencia en sus escritos. 

Santa Gertrudis de Helfta, también llamada Gertrudis la Grande o la Magna por su gran cultura, recibió poco antes de morir el regalo de la herida, las llagas de amor en el corazón. Tras su muerte, ocurrida en 1301 o 1302 sus amigas, monjas confidentes, terminaron de redactar sus notas, y por más de dos siglos sus escritos quedaron desconocidos para el pueblo cristiano.

En la primera mitad del siglo XVI (1536) las obras de Gertrudis: “Justificación por la Gracia”, “El Heraldo de la Divina Piedad”, y la más famosa, “Revelaciones”, aparecieron en versión latina (las obras que estaban escritas en alemán se perdieron en el saqueo al monasterio en 1284), y fueron muy pronto divulgadas en lenguas vernáculas: francés, inglés, italiano y alemán.

Fuentes y Bibliografia
http://www.surco.org/files/sangertrudis/00.pdf

Siglo XIX - Lucy Parsons

Breve Biografía de Lucy Parsons

Lucy González Parsons nació en 1853 en el estado de Texas. Activista, periodista y lideresa anarquista estadounidense.

Hija de una mexicana negra esclava y un mestizo indígena, quedó huérfana a los tres años. Fue criada por un tío y conocida como Lucy González. En 1871 se casó con Albert Parsons (1848-1887) un anarquista y activista sindical. Por ser un matrimonio interracial y activista por la liberación de los negros, recibieron amenazas de linchamiento; se trasladaron de Texas hacia Chicago, donde Albert trabajó en una empresa tipográfica y Lucy abrió un taller de costura, involucrándose ambos en el movimiento revolucionario. 

En la década de 1880 Chicago era una gran ciudad industrial, pero hubo una depresión, dejando a millones de personas desempleadas, por lo que había mucha explotación obrera, incluida mujeres y niños. De todas partes del país llegaban por ferrocarril, miles de ganaderos desocupados, creando las primeras villas humildes, donde se alojaban los trabajadores, además de los emigrantes venidos de todo el mundo, durante el siglo XIX. 

Albert y Lucy participaban activamente en organizaciones libertarias, a favor de los obreros, de los presos políticos, afrodescendientes, indigentes y mujeres. En 1883 junto a otros colaboradores, fundaron la Asociación Internacional de Personas Trabajadoras (IWPA) la primera organización anarquista del país y el periódico The Alarm, donde Albert y Lucy publicaron numerosos artículos.

Valiente y decidida, Lucy se convirtió en una importante lideresa dentro del movimiento anarquista y obrero; escribió un folleto muy popular titulado “Dedicatoria a los Vagos”, publicado en The Alarm, en 1884, donde denunciaba cómo los patrones esclavizaban a sus trabajadores con jornadas de 12 y 16 horas y vivían en condiciones de miseria. Convertían a los obreros en vagabundos, cuando en realidad, eran ellos los que aumentaban la ganancia de los patrones; finalizaba el artículo exhortándolos a que aprendieran a fabricar explosivos. Tanto para los empresarios de la época, como para las autoridades, era inaceptable que una mujer, además negra y anarquista, Lucy Parsons, fuese la que incitara a la lucha a los obreros, con actos de violencia hacia los ricos.

Luego de una serie de protestas de los obreros, en mayo de 1886 se produjo una manifestación pacífica de más de 25.000 personas, para respaldar una jornada laboral de ocho horas. Más de cien policías reprimieron la marcha, de repente una bomba fue lanzada matando a un oficial; los soldados abrieron fuego contra la multitud matando e hiriendo a numerosos obreros. Este hecho es conocido como la Revuelta de Haymarket. Muchos obreros fueron detenidos, golpeados y torturados, acusados de matar al policía. Finalmente, en un falso juicio, pues nada se pudo probar en su contra, sólo se juzgó su orientación política libertaria y su condición de obreros rebeldes, tres anarquistas fueron condenados a prision y cinco a la horca, entre estos últimos se hallaba Albert Parsons. 

Lucy integró el Comité de Defensa de los Acusados de Chicago, participó en numerosas protestas y realizó giras por todo el país; incansable luchadora, firme en sus convicciones, era conocida por sus vehementes discursos que muchas veces fueron interrumpidos por la policía, que la hostigaba en todo momento. Albert a los 39 años, fue ejecutado en noviembre de 1887, aunque se había comprobado su inocencia. 

A estos obreros se les conocen como los “Ocho Mártires de Chicago” y en su memoria el movimiento obrero mundial, en 1889 adoptó el 1 de mayo, aniversario de la Revuelta de Haymarket como el Dia Internacional de los Trabajadores.

Luego de la muerte de su marido, Lucy publicó en diciembre de 1887, un libro que Albert había redactado en la cárcel: “Anarquismo: su filosofía y base científica”. Más tarde escribió una biografía de Albert Parsons con la historia del movimiento obrero en Estados Unidos, publicado en 1889; en 1892 editó “Libertad” una publicación mensual Anarquista-Comunista Revolucionaria.

Lucy Parsons dio charlas y conferencias en salones de sindicatos, clubes de mujeres y en universidades, exponiendo su filosofía radical. Incansable activista, Lucy sufrió acoso político, represión constante de la policía y el escarnio público: abusos racistas y sexistas de parte de la justicia y la sociedad. Siempre defendió la causa anarquista, pero tuvo fuertes discusiones ideológicas con Emma Goldman. Esta defendía el amor libre, para Lucy el matrimonio y la familia eran importantes. Emma la acusaba de ser un oportunista, de ser la “viuda del mártir Albert Parsons”, el anarquista que ganó notoriedad luego de su ejecución.

Lucy luchó por el sufragio de las mujeres, la igualdad de remuneración, el derecho de la mujer al divorcio y casarse de nuevo y no ser objeto de violación. En 1905 fue una de los fundadores de la organización Trabajadores Industriales del Mundo. En 1915 Lucy organizó una manifestación contra el hambre y el desempleo. En 1939 se convirtió en miembro del Partido Comunista, trabajando intensamente para la Defensa Internacional del Trabajo. Hizo campañas contra los linchamientos y el sistema de justicia criminal racista.

Continuó luchando activamente contra la explotación de los trabajadores hasta su muerte: Lucy Parsons murió en un incendio en su casa, en 1942, a la edad de 89 años. 

Su casa fue saqueada por el gobierno “era más peligrosa que mil insurrectos” y confiscada toda su biblioteca con más de 1500 libros, junto con documentos personales. Aún después de muerta quisieron silenciarla, ella que luchó por la libertad de expresión, que habló en contra de las injusticias de la sociedad capitalista, dirigida por hombres blancos, es la menos conocida de las figuras del socialismo. 

La prensa de su época, la comparó con Louise Michel la revolucionaria francesa que en 1871 participó en la lucha de la Comuna de Paris. Algunos historiadores del siglo XX sostienen que Lucy Parsons fue la primera mujer activista afroamericana asociada al socialismo revolucionario en América. Su accionar, su fuerte oratoria, sus setenta años de lucha son el legado que nos deja, un ejemplo de intrepidez, compromiso e integridad.

Fuentes y Bibliografia

Siglos XIII al XV - Matilde de Hackeborn

Breve Biografía de Matilde de Hackeborn

Matilde de Hackeborn, Santa, nació en el castillo de Helfta, alta Sajonia, en 1241. Monja cisterciense y mística alemana. 

Nació en la noble y poderosa familia de los Barones Hackeborn, terratenientes de Turingia, Alemania. A los siete años Matilde ingresó como alumna en el monasterio benedictino de Rodersdorf, donde su hermana mayor Gertrudis de Hackeborn (1231-1291), muy pronto se convirtiría en abadesa (desde 1251 hasta su muerte). 

En 1258 el convento se trasladó a Helfta, en tierras de la familia Hackeborn. Ese mismo año Matilde se convirtió en monja. La abadesa Gertrudis llevó al convento una gran espiritualidad y un florecimiento cultural; siguiendo los principios cistercienses (orden benedictina independiente), con predilección de San Bernardo de Claraval (1090-1153), promovió la práctica del ascetismo y el celo apostólico. Formó un centro de mística y de cultura, con formación científica y teológica: fue el monasterio de más alto nivel cultural del medioevo. El ascetismo es la doctrina filosófica y religiosa que ejercita el espíritu humano para la perfección, para la mística.

Matilde se destacó por su humildad y espiritualidad; dotada de una hermosa voz, la llamaban “el ruiseñor de Dios”; fue maestra de canto y primera cantante, directora del coro y maestra de novicias. Muy joven se convirtió en directora de la escuela del monasterio; escribió sus propios textos en latin y las ilustraciones de manuscritos. Devota del Sagrado Corazón de Jesús, Matilde tenía un gran talento como predicadora. Compuso numerosas oraciones; varias veces se elevaba en éxtasis en una intimidad profunda con el Señor, en un diálogo de iluminación interior, de contemplación mística.

Matilde tuvo desde joven visiones místicas que ocultó hasta los cincuenta años, en que estuvo gravemente enferma. Sus revelaciones fueron escritas por su antigua discípula Gertrudis de Helfta (1256-1302) también conocida como Gertrudis la Grande. Estas experiencias espirituales formaron el “Libro de la Gracia Especial”, una de las obras más célebres y hermosas de la literatura mística de la Edad Media. Aparte de las visiones místicas, de amor y alabanza a Dios, tuvo devocion por la Virgen María; expuso también aspectos de su vida personal, su camino en la fe, su servicio al prójimo. 

Durante los últimos años de su vida, Matilde padeció intensos sufrimientos a los que sumaba grandes penitencias, pero halló refugio y paz en el Corazón de Jesús. Santa Matilde de Hackeborn, conocida  también como Matilde de Helfta, murió en 1299 a los 59 años, en el convento de Halfta. Su fama de santidad y su obra se propagaron rápidamente; el libro fue traducido a varias lenguas europeas.

Fuentes y Bibliografia

Siglo XX - Nidia Díaz

Nidia Diaz

Breve Biografía de Nidia Díaz       

Nidia Díaz, nombre de lucha de María Marta Valladares, nació en 1952, en El Salvador. Activista, guerrillera y política salvadoreña. 

María Marta se educó en el Colegio La Divina Providencia, siendo adolescente se incorporó a la labor pastoral social cristiana como alfabetizadora en zonas marginales. A los dieciocho años se unió al Ejército revolucionario del Pueblo–Resistencia Nacional (ERP-RN), pero en 1975 fue cofundadora del Partido Revolucionario de los Trabajadores Centroamericanos (PRTC). 

El Salvador sufrió desde 1931 hasta 1979 un largo período de dictaduras militares: fueron gobiernos autoritarios controlados por la Fuerza Armada y apoyados por los grandes terratenientes cafetaleros, implantando la represión política y las reformas limitadas para mantener el poder. En 1972 el gobierno del dictador Arturo Molina (1927-) allanó la Universidad de El Salvador, realizando varios hechos de violencia, para reprimir a los grupos de izquierda. La mayor y más sangrienta represión fue en 1975, en una masiva manifestación de protesta de más de 50.000 estudiantes universitarios que fue disuelta a balazos: este hecho es conocido como La Masacre del 30 de julio de 1975, fue un gran genocidio contra el pueblo. 

Nidia participó activamente en cada movilización; integró a partir de 1980 el Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN), nombrado así en honor de Farabundo Martí (1893-1932) dirigente del Partido Comunista de El Salvador, fusilado por la dictadura militar. Durante la guerra civil de la década de 1980, valiente, decidida y revolucionaria, Nidia asumió el cargo de Comandante Guerrillera, siendo miembro de la dirección política del partido FMLN desde su fundación. 

Fue herida y capturada en combate, estuvo presa y fue canjeada junto a otros presos, por un acuerdo humanitario, por la hija del Presidente Duarte (1925-1990), Lorena Guadalupe Duarte, que había sido secuestrada a manos de la guerrilla. Nidia fue miembro de la Comisión Política Diplomática, Presidenta de la Unión de Mujeres “Mélida Amaya Montes” (1929- asesinada en 1983), desde 1987 a 1989 y fue durante el mismo período presidenta de la Secretaría de Promoción y Protección de Derechos Humanos del FMLN. 

Su valentía y sacrificios han quedado plasmado en su libro “Nunca estuve sola”, editado en 1988,  donde reflejó sus convicciones de revolucionaria, de luchadora social y política, de la participación de la mujer como protagonista y transformadora de la realidad. 

Luchadora incansable, Nidia integró la Comisión de Diálogo-Negociación del FMLN con el gobierno de Alfredo Cristiani (1947- ) presidente de El Salvador desde 1989 a 1994. En enero de 1992 Nidia Díaz fue una de las que firmaron los Acuerdos de Paz que pusieron fin a la Guerra Civil luego de varios años de diálogo entre el grupo armado y el gobierno. También se puso fin al movimiento revolucionario salvadoreño. El  sacrificio y ejemplo de todos los que murieron luchando para alcanzar la democracia quedará en la memoria y en la Comisión de la Verdad de El Salvador, organismo que se formó para investigar las violaciones a los derechos humanos, ocurridas durante los doce años que duró el conflicto bélico y que dejó más de 75.000 muertos.

Nidia participó de la fundación del Partido Político FMLN que intervino en las elecciones desde 1994, siendo elegida Diputada a la Asamblea Legislativa en dos períodos sucesivos (1994-1997 y 1997-2000). Siendo ya diputada nacional en 1994, sufrió dos atentados cuyos autores no han sido juzgados por la justicia. Fue candidata en 1999 a Vicepresidenta de la República por la COALICION POR EL CAMBIO FMLN –USC. Diputada también al Parlamento Centroamericano, PARLACEN, por dos períodos del 2001-2006 y 2006-2011.

En el año 2000 Nidia Diaz retomó sus estudios universitarios en la Universidad Francisco Gavidia y se graduó en 2008 como Licenciada en Ciencias Jurídicas. Su labor de activista fue reconocida en el premio Ana Betancourt, que recibió en 1994 de Cuba; en el año 2000 el premio Pigmaleón Concultura Mujer 2000 de Oro de la Asociación de Mujeres por la Dignidad y la Vida y Mujeres del Siglo.

En las elecciones de 2009 el FMLN se convirtió en la primera fuerza política, ganando en las elecciones, siendo el presidente electo Mauricio Funes (1959 -). Nidia Diaz es actualmente Vicepresidenta de la Conferencia Permanente de Partidos Políticos de América Latina y el Caribe – COPPPAL – y es responsable del trabajo de Mujeres para la región de Centroamérica.

Nidia sigue luchando por construir un sistema de justicia social y electoral, con equidad y transparencia. 

Fuentes y Bibliografia

Siglo XVIII - Hannah Snell

Hannah Snell 

Breve Biografía de Hannah Snell 

Hannah Snell nació en 1723 en Worcester, Inglaterra. Mujer soldado de la Marina Británica. 

Al quedar huérfana, Hannah se trasladó en 1740 a Londres con su hermana y en 1744 se casó con James Summs. A pesar de estar embarazada de siete meses, su marido la abandonó en 1746: Hannah tuvo a su hija Susana, pero la pequeña murió unos meses más tarde. Decidida a encontrar a su marido, se vistió con ropas de su cuñado James Gray y asumió su nombre; poco después se enteró que su marido había sido ejecutado por asesinato. 

De espíritu aventurero, siempre vistiendo de hombre, se alistó primero en el Regimiento de John Guise (1683-1765) del Ejército Británico y más tarde se unió a la Infantería de la Marina, sirviendo como cocinero a bordo de la corbeta Swallow. La expedición viajó a la India, a luchar contra los franceses por la colonia de Pondicherry. James Gray (= Hannah) se encontró en el centro de los combates, luchando en las trincheras, distinguiéndose por su valor y corage. Fue herido varias veces en las piernas, una de las heridas en la ingle. Se supone que ella misma se curaba para preservar su secreto. 

Después de cuatro años y medio usando vestimenta de hombre, Hannah fue ascendida a segundo teniente, pero debía soportar las burlas de sus compañeros, por su rostro suave, en donde no le crecía la barba, apodándola Miss Molly Gray. En 1750 al regresar la flota a Londres, Hannah reveló su secreto a sus compañeros de tripulación, los que quedaron asombrados, pero la alabaron por su valentía y fortaleza. La noticia rápidamente se difundió por todo el país e incluso fue publicado en la prensa.

Hannah aparecía en público vestida con su uniforme de marino para contar su historia, emocionando al público con sus aventuras. Recibió una pensión anual de parte del Duque de Cumberland, reconociéndole sus servicios militares. El unico documento que valida las hazañas y aventuras de Hannah es el libro del editor Robert Walker, que escribió su biografía: “El soldado de sexo femenino” o “La vida sorprendente y aventuras de Hannah Snell”. El libro fue todo un éxito. 

Hannah se retiro a Wapping, donde compró una taberna “La viuda en Masquerade”.  Se volvió a casar dos veces (en 1759 y en 1772) y tuvo dos hijos varones. 

En 1791 Hannah Snell ingresó en el sanatorio de enfermos mentales y allí murió a los pocos meses, en febrero de 1792.

Fuentes y Bibliografia

Siglo XX - Mary Quant

Breve Biografía de Mary Quant

           

Mary Quant nació en 1934 en Kent, al sureste de Londres. Diseñadora de modas británica.

Mary Quant

Desde muy joven Mary mostró su carácter independiente al no aceptar la ropa que usaban las chicas de su edad; los modelos tradicionales le parecían incómodos, insípìdos y a la vez caros, por lo que empezó a crear su propio vestuario. Tras graduarse en Educación Artística en la prestigiosa Escuela de Arte Goldsmith de Londres, estudió diseño de modas. Con la ayuda de quien sería más tarde su esposo, Alexander Plunket Greene (1932-1990), abrió en 1955 su primera tienda, la legendaria Bazaar, en el distrito artístico de la capital británica. Dos años más tarde Mary y Alexander se casaron; la pareja tuvo un hijo Orlando nacido en 1970. 

Mary se inspiró en el trabajo del diseñador francés André Courrèges (1923- ) a quien se le atribuye la invención de la minifalda. Ella la acortó un poco más y la popularizó a nivel mundial. Audaz, creativa, innovadora, diseñaba y vendía ropa que a ella le gustaba, con materiales económicos para hacerlos accesibles: minifaldas, diminutos shorts llamados hot pants, vestidos coloridos sin mangas, basados en figuras geométricas. Una moda informal para las jóvenes delgadas, alegres, vivaces, que se acompañaban de altas botas brillantes y cinturones. 

Mary revolucionó la industria de la vestimenta: la juventud quería sentirse cómoda, fresca y a la vanguardia. Esta moda cuyo símbolo fue la margarita, tuvo como imagen de la diseñadora a Twiggy (1949- ) joven modelo super delgada y que fue reconocida en el mundo del modelaje.

Polémica y criticada por la sociedad recatada de Londres, algunos colegios ingleses amenazaron con expulsar a las alumnas que usaran minifalda; también el Vaticano protestó. Desafiando los convencionalismos, Mary siguió adelante: la década de 1960 llegó con el éxito de sus prendas, convirtiéndolas en un símbolo de la cultura pop.   

En 1965 viajó a Nueva York a presentar sus modelos en un desfile de modas, y visitó varias ciudades de Estados Unidos, teniendo gran repercusión en la prensa. En 1966 la Reina Isabel II de Inglaterra, la condecoró con la Orden del Imperio Británico por su aporte a la moda, haciendo de Londres, la capital mundial de la cultura y moda juvenil. 

En siete años de creada, las tiendas de Mary Quant se habían extendido por Gran Bretaña, toda Europa, Estados Unidos y Tokio. No sólo Twiggy lucía sus prendas, muchas actrices famosas de esa época, como Brigitte Bardot y Nancy Sinatra las adquirían. 

A partir de 1970 extendió sus creaciones a la lencería, medias de todos colores, paraguas, sombreros, molduras para gafas, usando también telas sintéticas en impermeables de plástico. Su línea de cosméticos fue la que le reportó más dinero: el esmalte de uñas azul y el delineador de ojos plateados fueron los productos más solicitados por los diseñadores de modas. El enorme éxito popular de Mary Quant dio paso en 1973 a una exposición retrospectiva de todos sus diseños en el Museo de Londres. 

Mary trabajó como vestuarista en películas y en 1988 diseñó el interior de su auto favorito, el mini (1000) Designer de los que se produjeron 2000 coches que salieron de fábrica en el Reino Unido: asientos tapizados en blanco y negro a rayas y con el cinturón de seguridad en rojo. 

En el año 2000 la empresa Mary Quant Ltd. fue absorbida por una compañía japonesa. Mary Quant ha escrito su "Autobiografía" (1966 y 2011) y otros libros sobre sus diseños: “Color por Quant” (1984) y “Maquillaje y Belleza” (1999). En la actualidad Mary Quant vive en Londres. 

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Mary Quant falleció en abril de 2023, en su domicilio, en el condado de Surrey, sur de Inglaterra. 

Fuentes y Bibliografia

https://es.wikipedia.org/wiki/Mary_Quant

Siglo IX al XII - Sun Bu´er

Breve Biografía de Sun Bu´er

Sun Bu´er nació en 1119 en la provincia de Shandong. Poetisa china y alquimista taoísta. 

Sun Fuchun o Sun Yuanzhen, su nombre de nacimiento, pertenecía a una familia de la alta sociedad; se destacó desde pequeña por su belleza e inteligencia, recibiendo educación sobre literatura, las artes del canto y la caligrafía. Era la época de la Dinastía Song (960-1279).

Muy joven se casó con Ma Yifu, también de una familia noble y juntos tuvieron tres hijos, siendo su vida muy tranquila y reservada, hasta que en 1167 conocieron a Wang Chongyang. 

Wang Chongyang (1112-1170) era un lider religioso taoista de la Escuela Quanzhen, que inició un movimiento llamado “La Completa Perfección”. El Taoísmo es un sistema filosófico que apareció hace más de cinco mil años, siendo sus orígenes confusos; se cree que fue fundado por Lao Tsé que vivió en el siglo VI A.C y era contemporáneo, aunque mayor que Confucio (551 A.C.- 479 A.C.). A Lao Tsé, gran maestro cultural se le atribuye la autoría del Dào Dé Jing (=Tao Te King) libro místico con los fundamentos de la filosofía y espiritualidad del taoísmo, incluye además, técnicas de un buen gobierno. Se puede traducir como “El libro del Camino y la virtud”. Con el correr de los tiempos el taoísmo se mezcló con elementos del confucionismo y el budismo chino; siendo considerado también una de las más grandes religiones del mundo. 

Al llegar Wang Chongyang a Shandong, Ma Yifu fue uno de sus primeros adeptos, tomando el nombre taoista Ma Tanyang; años más tarde, su esposa aprendió los conocimientos alquímicos adoptando el nombre Sun Bu´er, siendo sacerdotisa taoista. Wang aceptó siete discípulos que fueron conocidos como “Siete Sabios de Quanzhen” o los “Siete Inmortales”. Cada uno de ellos fundó su propio linaje en taoísmo Quanzhen: Ma Tanyang fundó el linaje Yuxian (=reunión con el inmortal). 

Alrededor de 1170, Sun Bu´er dejó su hogar trasladándose a la ciudad de Luoyang, donde vivió más de diez años en las más adversas condiciones; vivía como un asceta femenina, en una misera cueva, mendigando comida. Practicó la Alquimia Interior: enfocándose en la energía interna: el iniciado taoísta puede llevar a cabo las transformaciones no sólo del cuerpo, la mente y la respiración, sino y principalmente, trascender más allá de la muerte del cuerpo físico. En la Alquimia externa sin embargo, se experimenta con hierbas o minerales que son ingeridos por la persona.

Sun Bu´er fue una de los Siete Maestros Taoístas de Quanzhen; meditaba durante varias horas, participaba en rituales avanzados, realizando exorcismos y logró tener poderes mágicos, alcanzando el Tao. Tuvo varios discípulos y como Maestra Taoísta fundó el linaje de “La Pureza y la Tranquilidad”. Además de escribir poesías espirituales, escribió varias obras sobre los secretos de la Alquimia Interior, donde describió el proceso de transformación espiritual y la curación de la salud física logrando mayor vitalidad y claridad de mente. 

Entre sus libros se encuentra “Libro Secreto en el Elixir Interno transmitido por la Inmortal Sun Bu´er. 

Sun Bu´er es considerada la fundadora de la ciencia alquímica para las mujeres taoístas que siguieron el camino de la Completa Perfección. Murió en 1182, tras haber predicho la hora de su muerte, ascendiendo al cielo en su cuerpo físico. Al alcanzar el Tao se convirtió en inmortal.

Fuentes y Bibliografia

Siglo XIII al XV - Isabel I, Reina de Castilla

Isabel I, Reina de Castilla 

Breve Biografía de Isabel I, Reina de Castilla

Isabel  nació en 1451 (segunda mitad del siglo XV) en Madrigal de las Altas Torres, Avila, España.  Reina de Castilla. 

Hija del rey Juan II de Castilla (1405-1454) y de su segunda esposa Isabel de Portugal (1428-1496) la pequeña Isabel quedó a los tres años de edad, huérfana de padre, por lo que ella y su hermano  Alfonso (1453- 1468),  quedaron bajo la tutela de la madre, en la villa de Arévalo. Enrique (1425-1474), hijo del primer matrimonio de Juan II, fue proclamado como Enrique IV rey de Castilla y León a la muerte de su padre. Un año después Enrique se casó en un segundo matrimonio con doña Juana de Portugal (1439-1475), quien dio a luz a la heredera Juana en 1462. Esta infanta apodada la Beltraneja será la causa de la guerra civil por el derecho al trono, ya que fue considerada hija de la reina Juana con Beltrán de la Cueva y no hija legítima del rey.   

  

A causa de las presiones políticas, intrigas palaciegas e intereses de la nobleza castellana que no aceptaban a Juana, Enrique IV nombró oficialmente a su hermanastra Isabel como legítima heredera al trono. Luego de la muerte del rey, Isabel se proclamó Reina de Castilla a fines de 1474, en Segovia. En 1469 Isabel y Fernando de Aragón (1452-1516)  se habían casado  en Valladolid. 

Cuando Isabel subió al trono, Castilla era un reino anárquico, ella estaba decidida a transformarlo en un estado regido por el orden: junto a su ambicioso esposo Fernando desarrollaron una política de reforma económica y militar, quitando poder a los nobles, para expandir  el poder real, no habiendo  mayor autoridad que la de los  soberanos. Comenzó la Guerra de Sucesión Castellana, enfrentamiento bélico que duró cinco años, hasta 1479,  entre los partidarios de Juana y los de Isabel. Juana al final perdió todos los derechos a la Corona de Castilla y permaneció hasta su muerte, en 1530  en Portugal.

Isabel y Fernando tuvieron cinco hijos, aunque  el rey le fue infiel a su esposa varias veces, y tuvo varios hijos ilegítimos. Isabel, de fuertes convicciones católicas, quería que toda España fuese cristiana, para eso instaló en 1478 la Inquisición, decretando la expulsión de los judíos en 1492 y algunos años después, en 1502 la expulsión definitiva de los musulmanes del reino de Granada. Durante este período hubieron muchas luchas entre musulmanes y castellanos, con el rey Fernando dirigiendo las operaciones bélicas. Isabel, valiente y con gran habilidad política, se presentaba en el campo de batalla con varias damas de la corte y con personal médico, para levantar la moral de la tropa. Arriesgaba su vida por el deber de hacer la unificación religiosa, y fue precursora del Hospital de campaña, para atender a los heridos.

Isabel administró justicia con severidad, con férrea voluntad firmaba los castigos impuestos por la Inquisición para acabar con los herejes: muchas personas fueron torturadas y quemadas en la hoguera. Nunca se cuestionó su rectitud, actuaba con la convicción de que era la voluntad Divina.  Los moros habían estado ocho siglos en España, y la expulsión de ellos, fue considerada la última victoria del cristianismo, por lo que se otorgó a Isabel y Fernando  el título de Reyes Católicos.

Isabel, como madre de cuatro mujeres y un varón como heredero del reino, se preocupó por la educación de todos y los instruyó en las obligaciones que tenían al ser hijos de reyes y que debían sacrificarse por ese motivo. Como era la costumbre en esos siglos, los reyes acordaron los matrimonios de cada uno de sus hijos, fueron alianzas políticas con Portugal, Inglaterra y Flandes (hoy Bélgica). 

Isabel financió la expedición de  Cristóbal Colón hacia las Indias Occidentales en 1492, lo que era otra oportunidad para expandir el territorio español y evangelizar las tierras conquistadas, es decir, América. España se convirtió en una nación fuerte, dinámica y con gran crecimiento económico.  

De fuerte personalidad, Isabel  fue muy controvertida: severa e intolerante con los que no profesaban la religión cristiana, fue sin embargo, una mujer honesta y caritativa, decidida a hacer lo que consideraba correcto,  sin aceptar sobornos (todo lo contrario del rey Fernando), defendiendo con vigor a los más humildes: dejó escrito en su testamento que ”los indios y moradores de las tierras conquistadas no reciban agravio alguno y que fuesen bien tratados”. Dueña de un gran autodominio, no dejaba traslucir sus emociones, aunque los últimos años de su vida estuvo sumida en el dolor y la tristeza, ante la muerte de sus hijos, Isabel y Juan y sus nietos, los hijos de ambos. 

   

Luego de un reinado de casi treinta años, Isabel I, Reina de Castilla murió en noviembre de 1504, en Valladolid. En su testamento dejó como sucesora del reino a su hija Juana (1479-1555), pero su padre el rey Fernando la encerró en 1509 en el castillo de Tordesillas, tras declararla incapacitada mental. Fernando gobernó España hasta su muerte, como regente de su nieto Carlos, hijo de Juana, llamada La Loca y Felipe de Borgoña (1478-1506). 

Fuentes y Bibliografia

Siglo XIX - Josefa Palacios

Breve Biografía de Josefa Palacios

Josefa Palacios nació en Colonia del Sacramento, Uruguay, en la primera mitad del siglo XIX. Primera pintora y miniaturista uruguaya.

Aunque no se conocen datos sobre su vida ni sobre su obra pictórica, sí se sabe, que perteneció a una familia patricia de la ciudad. Por una publicación aparecida en el periódico “El Comercio del Plata”, de diciembre de 1849,  se supo que Josefa fue una niña prodigio, ya que a los doce años pintaba, dibujaba y hacía miniaturas. En esa época a la mujer no se le daba mucha importancia, menos aún a una niña, fuera del ámbito doméstico y social y fue prácticamente olvidada. 

Cuando nuestro país estaba bajo el poder de los brasileños, un grupo de patriotas cruzó el río Uruguay para buscar apoyo en las autoridades de Buenos Aires; Juan Antonio Lavalleja (1784-1853) fue el jefe de ese grupo, organizó la revolución y realizó la Cruzada Libertadora, desembarcando en la Playa de La Agraciada el 19 de abril de 1825, desplegando la bandera de tres franjas horizontales azul, blanca y roja. 

En 1854 Josefa realizó la que sería su obra máxima: un cuadro pintado al

óleo sobre tela llamado: “Desembarco de los Treinta y Tres Orientales” casi treinta años después de ocurrido el histórico momento. La artista con gran imaginación plasmó los hechos que narraban sus mayores: en un monte indígena, cerca de un arroyo, Lavalleja con la bandera y rodeado por los otros 32 orientales, hacía el juramento de Libertad o Muerte por la Provincia Oriental.

En 1878 Juan Manuel Blanes (1830-1901), reconocido pintor uruguayo por la temática histórica de sus obras, realizó el cuadro “El juramento de los Treinta y Tres Orientales” que constituyó un éxito recibiendo grandes elogios y es la imagen que hasta hoy es la más conocida, se exhibe en el Museo Blanes de Montevideo.

Aunque el cuadro de Josefa y el de Blanes se refieren al mismo hecho histórico, y entre ellos hay algunas diferencias, la primera obra pasó inadvertida. Josefa Palacios murió en 1881. 

Con el correr de los años la pintura se fue oscureciendo; dos años después de ser incluída en el acervo del Museo Histórico Nacional,  el pintor uruguayo Ernesto Laroche (1879-1940) la restauró en 1913.  

A finales del siglo XX una calle de Montevideo, lleva el nombre de Josefa Palacios, queriendo rescatar para la memoria a la artista injustamente olvidada.

Fuentes y Bibliografia

Siglo XX - María Sabina

Breve Biografía de María Sabina 

Maria Sabina Magdalena García   nació en  1894 en Huautla de Jiménez, en el estado de Oaxaca,  al sur de México.  Sanadora mexicana   indigena  de  la etnia mazateca.

María Sabina pertenecía a una familia de médicos tradicionales (=chamanes) que curaban a las personas mediante hierbas, raíces, sustancias vegetales, plantas y hongos. Huérfana de padres, desde los tres años fue criada por sus abuelos maternos que se dedicaban a la cría del gusano de seda y a la agricultura tradicional. 

Para combatir el hambre, María Sabina iba al monte y consumía hongos sin saber si eran o no comestibles. Luego de ingerirlos, comenzó a escuchar “voces que venían de otro mundo”. Poco después supo que tanto sus familiares como la gente del poblado indígena los consumían, pero principalmente los usaban para curar enfermedades.

Recibió una rigurosa educación sobre los usos de los hongos alucinógenos, lo cual le permitió adquirir los conocimientos ancestrales. María Sabina aprendió que en la Naturaleza hay plantas que curan dolencias, supo cómo usarlas, cómo se puede sintonizar con ellas; plantas que contienen sustancias que llevan a la paz interior, al bienestar y la felicidad. Viuda con tres hijos, su vida era muy humilde: se dedicaba a la siembra de maíz y frijol en su terreno, mientras se convirtía en una conocida curandera o herbolaria, que no cobraba a las personas que acudían ante ella por sus enfermedades.

Para evitar problemas con la Iglesia, María Sabina asistía a misa y contribuyó a la fundación de la Asociación femenina de la Hermandad del Sagrado Corazón de Jesús. Como sanadora mazateca, practicó el sincretismo, pues usaba la liturgia católica con salmos, bailes y cánticos de los antiguos sacerdotes de Motezuma. Estaba convencida que Jesucristo o algún otro ”ser suprerior” operaba a través de los hongos y le aportaba la sabiduría para curar. Luego que el paciente consumía los hongos sagrados, ella practicaba la videncia y la medicina. Era muy respetada y conocida como sabia o chamana (=la  que conoce).

En 1952 Robert Gordon Wasson (1898-1986) un investigador etnomicológico viajó a México para estudiar el consumo de hongos en la población nativa. La etnomicología (parte de la antropología y la filología =estudio de lenguas históricas) es el estudio de los usos e impacto sociológico de los hongos psicoactivos (=cómo afectan la función del cerebro, los estados de ánimo y la conducta) utilizados en prácticas espirituales. María Sabina sólo hablaba la lengua mazateca, no sabía leer ni escribir otra lengua; a pesar de eso, permitió a Robert Gordon participar en los rituales y le enseñó los usos y efectos de los hongos alucinógenos o “Niños santos” como ella los llamaba, con la condición que siguiera siendo privado.

Unos años más tarde, en 1959 apareció un artículo sobre la experiencia de Robert Gordon “En busca de la seta mágica” con el nombre de María Sabina y el de la comunidad donde vivía; esto despertó el interés sobre los hongos psicoactivos, llegando gran número de personas, principalmente los hippies, a las regiones montañosas de Oaxaca. Los hippies era un movimiento juvenil de la década de 1960 que adoptaban la vida en comunidad, al aire libre y al consumo de alucinógenos. 

María Sabina sin proponérselo, se convirtió en una celebridad internacional, como una guía maestra y diosa del hongo sagrado; pero al ver que los visitantes no respetaban las tradiciones mazatecas y consumían los hongos sin la preparación adecuada ni la orientación de un “sabio”, consideró que había sido un error el difundir sus conocimientos. 

La comunidad indígena debía cuidar la herencia cultural, la Sabiduría Ancestral del conocimiento y acusaron a María Sabina de lucrar con la cultura de su pueblo, condenándola al ostracismo. 

María Sabina, símbolo de la sabiduría indígena, murió en 1985 en la pobreza, ya que no cobraba por sus servicios. 

Actualmente, marzo de 2013, existen más de dos millones de indígenas en México, de numerosas etnias, con  diferentes culturas e idiomas, entre ellos más de veinte pueblos indios están en riesgo de extinción. Todos ellos sufren la discriminación, el racismo y la misma condición de pobreza, (llegando a un alto nivel de desnutrición infantil), lo que impide su inserción en la sociedad: trabajo, salud y educación siempre en desventaja, y el gobierno no tiene un programa integral que logre reivindicarlos plenamente. Algunas etnias siguen fieles a su lengua, su vestimenta, sus rituales, respetando su cultura ancestral, pero los niños que logran asistir a la escuela, deben aprender el español, una lengua que no es la materna.

Fuentes y Bibliografia